陈家骐领着陈天宇走到一位身着灰布短褂的老者面前，开口说道：“这是你曾叔祖父，咱们陈家的大长老。执掌族中弟子武学，秘典，负责看管‘藏锋阁’。”
陈玄罡抬起头，木簪将银丝般的头发绷得笔直，右耳垂着的银耳环随着动作轻晃，在石壁上投下细小的黑影。他清瘦的面颊凹陷，皱纹如同刀刻，那双布满血丝的眼睛扫过陈天宇时，少年只觉得后颈泛起一层细密的冷汗，仿佛被毒蛇盯上的猎物。
“曾祖父好。” 陈天宇俯身行礼，脊背绷得僵直，余光瞥见老人藏在广袖下的手指节凸起，骨节处结着厚厚的老茧，像是常年握刀留下的印记。
“以后唤我大长老。” 陈玄罡屈指弹了弹竹简，惊起几缕墨香，“明日卯时三刻，藏锋阁三楼。” 他突然凑近，陈天宇嗅到一股陈旧的铁锈味，像是刀剑浸泡过血又经年未磨的气息，“迟到一刻，便不用学武了。”
“是，大长老。” 陈天宇垂首应答。
随即陈家骐看向陈玄罡左边一个老妇人说道：““这是我的胞妹，你的曾姑祖母。” 陈家骐的声音不自觉放柔，望着老妇人的目光里带着几分骄傲，“也是族中长老，昔日‘凤鸣书院’的掌院。那些治国安邦的策论、经史子集的精要，她闭着眼都能倒背如流。”
陈若雪鬓角的银丝在月光下泛着珍珠光泽，青玉簪子别着的两朵绢花随着呼吸轻轻颤动。她抬手时，腕间翡翠镯子撞出清越声响，与陈玄罡袖中竹简的摩挲声形成奇异共鸣。陈天宇躬身行礼的瞬间，瞥见她素色裙裾上用金线绣着的并蒂莲纹，针脚细密得如同春日细雨。
“凤鸣书院……” 陈天宇心中一震，想起京城坊间传闻里那座朱门大院，连太子太傅都曾在此讲学。眼前老妇人抬手的姿态温婉如水，却让他莫名想起书院匾额上 “教化万方” 那四个龙飞凤舞的大字。
“天宇见过曾姑祖母。” 少年话音未落，已被一双温热的手托起。陈若雪指尖的书卷气息萦绕鼻尖，她眼角的细纹里盛满笑意，“老身名唤若雪，你不必叫我长老，以后就唤我若雪姑婆吧。” 说着轻轻拍了拍他手背，动作像极了现实中母亲从前为他整理衣领的模样。
陈天宇垂眸应声，不禁想到：这对兄妹，一个如淬毒寒刃，一个似春水绕堤，在摇曳的烛火下，将议事厅的阴影割裂成截然不同的两半。