财政大臣办公室沉重的橡木门在身后合拢，发出沉闷的声响。军务大臣海因里希如同一座移动的钢铁堡垒，背对着门，占据了视野的中心。他并未转身，仅仅将一份装帧考究的卷宗“啪”地一声，精准地丢在洛兰那张宽大却堆满账簿的办公桌上。
“阁下的批复，拖延得太久了。” 海因里希的声音低沉浑厚，带着帝国北方特有的冷硬腔调，缓慢地转过身。他那张饱经风霜、布满深刻法令纹的脸上，鹰隼般的锐利目光直刺洛兰，带着毫不掩饰的审视与威压，仿佛要穿透她单薄的躯壳。“北方边境线上，寒风像饿狼的牙齿。我的士兵需要御寒的物资，磨损的武器需要更换，战马的草料……更是刻不容缓。” 他向前迈了一步，距离缩短，那种久经沙场带来的血腥威压感骤然增强，如同实质的冰墙挤压过来，“每一刻的拖延，流出的热血……都将记在您犹豫不决的账上。”
洛兰强迫自己抬起眼，迎上那双蕴含着风暴的灰蓝色眼睛，前世金融分析师在极端压力下淬炼出的本能重新接管了身体。她绕过巨大的橡木桌，走向自己的主位，指尖无意间拂过桌角一份摊开的、标记着复杂密文的账簿边缘——那是她用以记录隐秘贵族逃税网络的加密底账。就在她指尖擦过的瞬间，一股极其微弱的、类似静电穿透皮肉的麻酥感悄然掠过，快得几乎让人以为是错觉。
“公爵大人，” 洛兰的声音出乎自己意料的平稳，甚至带着一丝冰冷的锐利，“请坐。关于北方军团第三季度的军费开支明细复核……我刚好有几个关键节点需要再次向您本人求证。” 她刻意停顿，目光锐利如刀锋，“尤其是……关于格里姆斯堡军械仓库那批‘损耗’的附魔弩箭，以及上个月运往边境哨卡、价值等同于一座小型金矿的后勤补给车队……其最终签收记录，似乎与您此前提交的损耗报表存在令人费解的……巨大偏差？” 她特意加重了“最终签收记录”几个字，指尖稳稳地指向摊在桌面上一份不起眼的帝国邮政密档副本。