林婉儿的指尖刚触到秦千风颈侧时，他突然轻轻推开她的手。
"我要静坐。"他说。
声音里的沙哑还没褪去，却带着种奇异的清透感，像雪水冲过石缝。
林婉儿看见他眼尾还凝着未散的紫焰余烬，却比任何时候都亮——那是真正属于他自己的光。
废墟里的断墙在雪后泛着冷白，秦千风走到最中央那片焦黑的空地，积雪在他脚下发出细碎的咯吱声。
他盘膝坐下时，林婉儿注意到他的动作比往日更轻，像在怕惊醒什么沉睡的东西。
"别靠太近。"墨流苏突然出声。
他不知何时站到了断墙阴影里，玄色外袍被风掀起一角，露出腰间那柄从未离身的青铜剑，"他现在的灵海是摊刚烧开的沸水，稍有扰动就会溅出来。"
林婉儿咬了咬唇，后退两步，却没挪开视线。
她从药囊里翻出一叠绘着星纹的符纸——这是她跟着洛清音学的灵纹记录术，专门用来捕捉异常能量波动。
指尖刚触到符笔，就听见秦千风低低的喘息。
他闭着眼，眉心沁出薄汗。
神识海里，那团紫焰正顺着经脉游走，每经过一处穴位，都像有根细针在挑动记忆。
母亲床头的药罐、父亲磨剑时溅起的火星、老人们教他认草药时粗糙的指腹...这些碎片突然活了过来，在火焰里串成一条线。
"原来不是吞噬。"他在意识深处轻声说。
紫焰的温度不再灼人，反而像双温柔的手，托着那些被他藏在角落的回忆，"是融合。"
"它在说话。"林婉儿的笔尖顿住。
符纸上的光纹原本是杂乱的螺旋，此刻竟开始勾勒出某种规律的曲线，"咚...咚...咚..."她数着心跳般的节奏，突然发现符纸边缘泛起暗红，像被血染过的旧帛，"这是...咒文？"
青鸢跃上半塌的石塔时，风里的血腥味更重了。
她指尖掐了个北境秘传的探灵诀，眼前的灵气突然显形——原本该像雾一样漂浮的青色光点，此刻正顺着某个看不见的漩涡流逝，像被撒进沙漏的细沙。
"三息前还好好的。"她眯起眼，望着西北方的云层。
那里有团灰雾正缓慢翻涌，与寻常风雪截然不同，"有人在抽离灵气...或者说，在为某种东西开路。"
她的剑嗡鸣着出鞘三寸，寒光在雪地里划出半弧。
这是她作为秘境守卫者的本能：危险正在逼近，而源头...她突然转头看向静坐的秦千风——那团紫焰虽然收敛，却仍在他周身形成隐约的火晕，像颗随时会爆的明珠。
"别白费力气了。"