火影殿的飞檐在月光下投出绵长阴影，秦千风独自立在最高处的观景台。
夜风吹得他额前碎发乱颤，后颈的血烙突然泛起极细的麻痒——这是他最近每到子时必有的征兆。
他扶着汉白玉栏杆俯身，下方火影池的火焰正随着他的呼吸明灭。
三天前那场与旧神意识的大战早已结束，可识海深处总像埋着颗未爆的雷。
方才他分明听见，在意识最深处的褶皱里，有谁用他的声音笑了一声，尾音像蛇信子扫过心尖。
"我真的只是它选中的容器吗？"少年低低呢喃，指节攥得发白。
他想起与老鬼对峙时，旧神意识曾在他识海投影出无数画面：襁褓中的自己被抱进火影殿，血烙在颈后绽开的瞬间，始祖帝王像那些画面太真实，真实得像被刻进骨髓的记忆。
"千风？"
熟悉的女声从身后传来。
秦千风猛地转身，见林婉儿提着青瓷药箱站在台阶上，月白裙角沾着星点药渍——她定是刚从医庐赶过来。
少女的发绳松了半缕，露出耳后淡青的血管，显然熬了整夜。
"我在医庐翻了三箱古籍。"林婉儿走近，药箱里传来瓷瓶相撞的轻响，"你这两日总在子时揉后颈，昨夜守夜的小弟子说你在殿里来回走了七遍。"她伸手按在他后颈，指尖微凉，"灵识海的暗伤没好透，旧神残念怕是在啃噬你的意识边界。"
秦千风抓住她欲收回去的手："你又熬夜了。"
"先顾你。"林婉儿抽回手，从药箱取出三支翡翠色药管，"这是改良的灵识共鸣剂，我叫它'净魂三式'。"她拔开第一支的木塞，药香混着松针的清苦漫开，"能渗透识海壁垒，把残念一点点逼出来。
但..."她顿了顿，眼底浮起担忧，"火影之力会被暂时压制。
你知道的，那是你现在最倚仗的......"
"我愿意。"秦千风打断她，指尖轻轻碰了碰药管，"总被阴影盯着的滋味，比被削弱力量更难受。"他望着林婉儿眼下的青黑，突然笑了，"再说了，有你在，我信得过。"
林婉儿的耳尖瞬间泛红。
她低头整理药箱掩饰情绪，却没注意到秦千风望着她的眼神里，除了信任，还有一丝藏得极深的不安——他没告诉她，昨夜识海的低语里，分明混着林婉儿的声音，在说"你本就不该存在"。
同一时刻，青鸾宗最底层的石牢里，火把在墙根噼啪作响。
白芷攥着皮鞭的手在发抖，鞭梢扫过柳寒烟被铁链穿透的琵琶骨。
三天前她亲手刺中的伤口还在渗血，却被这个女人用秘药吊住了命。