沈云鹤微笑着点头，又提及让沈默认祖归宗之事。
沈默表面上激动不已，眼中泛起泪花，连忙应道：“能认祖归宗，是我一直以来的心愿。”
可内心深处，他却想起父亲因门第悬殊被迫离家的过往，那些心酸与无奈涌上心头，因此对沈云鹤的提议，他在激动之余，也保持着深深的谨慎态度。
沈默告别沈云鹤后，回到县衙继续值班。
不久，章师爷脚步匆匆，神色略显焦急地找到沈默，额头渗着细密的汗珠，说道：“县令大人找你，快随我去书房！”
沈默不敢耽搁，立刻跟随章师爷来到县令书房。
周文彬坐在书桌后，见章师爷带着沈默进来，挥手示意师爷退下。
待门关上，周文彬起身，脸上挂着和煦的笑容，率先发问：“听闻沈云鹤找你，所为何事啊？”
沈默将与沈云鹤的交谈内容一五一十道出。
当提及自己沈家后人身份时，周县令眼底闪过寒芒，像被踩了尾巴的狸奴，转瞬又堆起满脸春风，这变脸功夫比戏台上的花旦还利索。
紧接着嘴角上扬，双手一拍，兴奋道：“想不到你竟是沈家后人，咱们都算出身旁支，往后定要守望相助。” 说着，他抬手轻拍沈默肩头，语气温和道：“若有难处，不必隐瞒，只管来找我。”
沈默见时机成熟，试探着说道：“黑风山害死了我父亲，实在可恨。”
周文彬闻言，脸色一沉，眼中闪过一丝愤慨：“黑风山为祸一方，我也对他们恨之入骨。”
沈默见状从怀中掏出一封书信，双手递给周文彬道：“大人请看。”
周文彬接过书信，逐字逐句仔细翻看，脸色愈发凝重，眉心拧成一个 “川” 字，问道：“这书信从何而来？”
沈默不敢说出王婶母女的事，便谎称是杀了刘龙得到的，并且说道：“周大力可能也是奸细。”
沈默神色凝重，眉头紧皱，语气低沉地讲起黑风山害死父亲，自己如何调查，包括漕运护卫时，船至鹰嘴潭遇黑风山埋伏，船舵断裂，混乱中周大力冷笑，以及在集市看到周大力和陌生人鬼鬼祟祟交谈的事。
周文彬的脸色愈发阴沉，手不自觉地摩挲着下巴，沉思良久，缓缓开口：“此事切勿声张，杨家在本地势力庞大，说不定与黑风山暗中勾结。若周大力真是奸细，背后或许有杨家撑腰。我们需从长计议，万不可打草惊蛇。”