万历四十八年七月二十三日。
皇城东华门外，寅时三刻刚过。
天色微熹，夜间的寒意未消。
天边刚泛起一丝鱼肚白，片片鱼鳞云浮现在天际，紫禁城巨大的轮廓在晨间的阴暗中显得格外森严。
东华门外，寂静的街道上，一队队人影悄然出现。
他们大多穿着东厂番役，或低级禁卫的服饰，提着兵刃，沉默地汇聚。
人数越来越多，足有数百之众。
如此多的人，在空旷的宫门前显得异常扎眼。
守门的禁军立刻警觉起来，一名队官按刀上前，厉声喝斥。
“宫门重地！闲杂人等速速退开！”
“再敢靠近，格杀勿论！”
聚集的人马似乎很听话，闻声立刻停下脚步，不再向前，但也没有散去的意思。
就那么黑压压地停在距离宫门数十丈外的街面上，无声地伫立着。
空气仿佛凝固，无形的压力弥漫开来。
城楼上值守的禁军将领见状，心头警铃大作。
这等情况绝非寻常！
他立刻就要下令调集更多人手，加固东华门防务。
就在这时，一个略显单薄却穿着杏黄常服的身影从人群中走出，径直朝宫门走来。
“太孙殿下？！”
守门军卒看清来人，惊愕之余，连忙躬身行礼，紧张的气氛为之一缓。
“无事，无事。”
朱由校走到近前，脸上带着一丝少年人的局促和刻意装出的镇定，对着城楼上的将领和守门军卒挥了挥手。
“孤……孤就是带人出来透透气，看看晨景，你们……好好当值。”
说完，也不等对方回应，便转身又走回了远处的人群中。
一场眼看就要爆发的冲突，因太孙的出现而暂时消弭。
守军面面相觑，虽然疑虑未消，但太孙殿下亲自出面解释，他们也不敢再多问什么，只能继续巡逻，同时也更加警惕地盯着那群人。
朱由校回到魏忠贤和一名身材魁梧、面容精悍魏靖忠的身边，低声道：“魏千户，约束好手下，莫要再往前，也不要做出任何挑衅之举，静待邱师傅即可。”
“下官遵命！”
魏靖忠沉声应道，锐利的目光扫过自己带来的几百号心腹，无声地传递着命令。
随着命令下达，一众手下也是收敛许多。
东华门外，再度恢复了安静，就是多了几百人而已。
没过多久，几道身影出现在长街尽头，步履从容地朝着东华门走来。
来人不是别人，正是邱白、东方白、任我行、定逸师太以及任盈盈。
双方汇合，简单点头示意，气氛凝重。