老兵拄着拐杖挪到庙门口，望着远处冒烟的芦苇荡直掉泪。"我活了七十年，没见过这么毒的招数，"老人的拐杖头在地上敲出个白印，"光绪年间大旱，土匪还肯分口粥，这些日本人倒好，见着带水的东西就抢，连产妇的洗脚水都要舀走。"他从怀里掏出块干硬的窝头，是昨天燕双鹰塞给他的，"这是咱们最后的口粮了，再被抢，就只能啃树皮了。"
日头爬到头顶时，黑风口突然传来枪声。燕彪带着人往那边赶，刚钻进玉米地，就看见三个日本人正把王货郎按在地上，用刺刀撬开他的嘴，往里面灌滚烫的开水，王货郎的舌头烫得肿了起来，说不出话，眼泪混着血水往下淌，怀里的水囊被一个日本兵踩扁，清水溅在地上，瞬间就没了影。
"打！"燕彪的枪响了，正中那个踩水囊的日本兵的膝盖。那人惨叫着倒下，刺刀扎在干硬的地里，震得他虎口发麻。燕双鹰像头豹子蹿出去，手里的短刀捅进另一个日本兵的腰眼，动作快得像阵风，少年的蓝布褂子被血溅了片红，却没功夫擦——最后一个日本兵正举枪瞄准王货郎，他一把将人扑开，子弹擦着耳朵飞过，打在玉米秆上，溅起串干叶。
步鹰的枪响得更急，他趴在玉米地里，专打日军的腿，让他们跑不了也站不住。"留活口！"他大喊着扣动扳机，子弹打在佐藤的马腿上，那匹东洋马受惊跃起，把佐藤甩在地上，摔得他半天爬不起来。等硝烟散了，三个日本兵被捆在玉米秆上，嘴里塞着干土，眼里却还露着凶光，像没吃饱的狼。
王货郎缓过劲来，指着被捆的日本兵哭："他们说...说这水是大日本的，咱们中国人只配喝尿...还说再不交出土地，就把咱们全烧死，给土地'施肥'。"燕双鹰往日本兵脸上啐了口唾沫，唾沫没落地就干了，"你们也配喝水？"他用刺刀挑开其中一人的水壶，里面的清酒洒在地上，冒出股刺鼻的味。
傍晚时分，日本人的报复来了。二十多个浪人举着东洋刀闯进燕家屯，见东西就抢，见人就砍，把老百姓的水缸全砸了，碎片溅在墙上，像幅血画。小鹰一抱着那个日本婴儿躲在柴房，孩子渴得直哭，嗓子都哑了，王寡妇把最后半瓢水喂给孩子，自己舔着干裂的嘴唇，说"娃不能渴着"。
燕彪和步鹰带着乡亲们在玉米地里设了埋伏。他们把干玉米秆堆成垛，撒上煤油，等浪人闯进青纱帐，就点燃火把往垛上扔。火借风势，瞬间就蹿起三丈高，把半个天都映红了，浪人的惨叫声混着玉米秆的噼啪声，像场地狱里的闹剧。燕双鹰在火场外等着，见有往外冲的就补上一刀，刀上的血滴在地上，烫得滋滋响。