日头爬到头顶时，了望台的铜锣响了。急促的两短声是匪帮袭扰的信号，比往常快了半拍。燕彪抓起墙角的步枪，枪膛里的油布还冒着热气——这是燕双鹰刚保养过的，零件擦得锃亮，比日军的三八式更顺手。"滚地龙的人在下游抢渔船，"哨兵跑过来报告，裤腿沾着冰碴，"带了两挺歪把子，把渔民的渔网都烧了。"
燕双鹰突然举起望远镜，镜片反射的阳光在雪地上晃了晃。"他们分了三队，"少年的声音比去年沉稳了许多，指着牡丹江的三个河湾，"左队有五杆步枪，中间是机枪手，右队扛着梯子，像是要攻进对岸的屯子。"他把怀表往燕彪手里一塞，表盖内侧的河湾地图上，三个红点正往屯子移动，"我带两个人从芦苇荡绕过去，敲掉他们的机枪。"
步鹰往燕双鹰手里塞了颗手榴弹，引线缠着红布条。"记住机枪的死角，"他拍了拍少年的肩膀，伤口牵动得龇牙咧嘴，"歪把子的枪管过热就会卡壳，等他们换枪管时动手。"燕双鹰点点头，把步枪往背上一甩，带着两个年轻乡亲钻进了芦苇荡，泥水没过膝盖，却走得又快又稳，像只熟悉水性的水鸟。
燕彪带着主力往河湾的上游走，脚下的冰碴子咯吱作响。对岸的滚地龙正用机枪扫射屯子的木门，子弹打在木板上，溅起的木屑像雪片似的。大当家穿着件日军大衣，领口的樱花刺绣被血浸透，举着东洋刀喊着什么，声音粗哑得像破锣——自从日军撤离，这家伙就自称"关东王"，把抢来的军火往各屯子炫耀，光是上个月就杀了二十多个反抗的百姓。
"等双鹰的信号。"燕彪趴在雪坡上，步枪的准星锁定了滚地龙的脑袋。风里传来机枪的哒哒声，夹杂着匪帮的狂笑，还有屯子里百姓的哭喊。他数着枪声的间隔，比去年慢了半拍——看来没了日军教官，匪帮的机枪手连换弹匣都变得手忙脚乱。
突然，芦苇荡里升起股黄烟。是燕双鹰的信号弹，用日军的烟雾弹改的，颜色更浓更持久。几乎同时，对岸的歪把子机枪哑了火，接着传来手榴弹的爆炸声，混着匪帮的惨叫声。燕彪猛地站起来，大喊着冲下雪坡，乡亲们举着步枪和土炮跟在后面，趟过结了薄冰的牡丹江，水花溅在枪身上，冻成了层薄冰。