第四章
更漏声在寂静的夜里格外清晰，白野将缴获的怀表置于油灯下细细端详。表壳缝隙间嵌着细小的铜丝，排列成不规则的网格状，与他在2150年见过的黑莲组织加密装置结构相似。尝试三次后，他终于找到表冠的隐藏机关，表盖弹开露出夹层里一卷泛黄的密档。
密档上的字迹因年代久远而晕染，但"广州布防图"、"销烟日期"等关键词仍清晰可辨。白野的目光突然定格在页尾的落款处——那不是签名，而是半朵黑莲与燕氏图腾交叠的暗纹。怀表内侧的罗盘突然剧烈震动，指针指向十三行英商怡和洋行的方位。
天未破晓，白野已换上寻常商贾的装束，混在进城的货队中潜入十三行。街道上，鸦片贩子与洋商的密语不时传入耳中，提及最多的是即将在珠江口交易的"特殊货物"。行至怡和洋行附近，他发现平日里紧闭的后门竟有身着清廷服饰的人频繁出入，袖口处隐约可见紫色布条。
"这位客官可是要寻些稀罕物件？"街角烟馆的伙计拦住白野，眼神在他腰间的火铳上停留片刻。白野掏出一块银元，压低声音道："听闻贵行有从英吉利来的新货。"伙计会意，领着他穿过蛛网密布的小巷，推开一扇锈迹斑斑的铁门。
地下室里，数十箱标着"茶叶"的木箱整齐码放，缝隙间却渗出暗红液体。白野用匕首撬开箱盖，里面并非茶叶，而是裹着油纸的紫色粉末——与之前在药铺发现的毒剂如出一辙。正当他仔细查看箱底的标记时，脚步声从楼梯传来。
"燕参将好大的胆子。"阴冷的声音在身后响起。白野转身，只见虎门海战中"死去"的英军副官带着十余名手持燧发枪的黑衣人将他包围。副官把玩着一枚刻有黑莲徽记的戒指，"你以为缴获一块怀表就能破解我们的计划？1840年的每一场雨，都将成为文明的丧钟。"
枪声骤响的瞬间，白野侧身滚向木箱堆。火铳喷出的铅弹击中一名黑衣人，他趁机抓起两箱毒粉掷向敌群。木箱碎裂，紫色粉末扬起，副官等人纷纷用手帕捂住口鼻。白野借着烟雾冲向通风口，却在即将爬出时被燧发枪托击中后脑。
醒来时，白野发现自己被锁在铁笼中。四周是纵横交错的蒸汽管道，空气中弥漫着机油与鸦片混合的刺鼻气味。对面的铁架上，悬挂着数十件造型古怪的铠甲，胸前同样绣着黑莲与燕氏图腾的交叠暗纹。怀表不知何时被夺走，副官正拿着它在煤油灯下研究。