第二十二章
山风裹着腥甜的血味灌进喉咙，白野倚着嶙峋怪石，七弦琴上凝结的血珠顺着琴弦滴落。深山密林中，土匪的嚎叫与犬吠声此起彼伏，三枚子弹穿透左肩的剧痛让他眼前阵阵发黑。自王大莲死后，湘西匪患非但未绝，反而因权力真空变得愈发猖獗，残余势力如同附骨之疽，在暗处伺机而动。
暮色四合时，白野踉跄着撞进一处破败的山神庙。月光透过漏风的窗棂照在供桌上，忽有细碎脚步声从神像后传来。“别动！”清冷女声伴着枪栓拉动声响起，白野抬眼，只见持枪的少女身着灰布短打，鬓角沾着草屑，腰间别着的红星手榴弹在月光下泛着冷光。
少女名叫林雪，是潜伏在山区的共产党游击队员。她警惕地打量着白野染血的武士刀和七弦琴，当目光扫过他腰间晃动的玉铃铛时，瞳孔骤然收缩：“你认识理慧？”不等白野回答，庙外突然传来马蹄声，林雪迅速吹灭油灯，拽着他躲进神像后的暗道。
潮湿的地道里，林雪一边为白野包扎伤口，一边低声解释。原来理慧在寒潭谷守护古井时，曾与共产党地下组织有过秘密合作，而林雪正是理慧生前安排的联络人之一。“黑影组织的触手已经伸向了抗日物资运输线。”林雪撕开自己的衣襟为白野止血，“他们勾结土匪劫走的，不只是军火，还有能改变战局的重要情报。”
白野握紧拳头，锁魂塔下的记忆如潮水涌来。他刚要开口，地道突然剧烈震动，土匪的炸药炸开了暗道入口。林雪拉着他狂奔，子弹擦着耳畔飞过，却在即将冲出重围时，她为掩护白野挡下了一枚流弹。温热的血溅在白野脸上，他嘶吼着挥出七弦琴，音波如怒涛席卷，将土匪连人带马掀翻在地。