"寅位三转，卯位回两齿。"张骁忽然念起卸岭力士的《寻龙诀》，"这是元代的浑天仪制动栓！"随着齿轮转动，暗渠石壁向两侧滑开，汹涌的地下河裹着北魏时期的破碎经幡扑面而来。
蒙面人的咆哮在机械声中变形："启动声波钻！把老鼠震出来！"陈青梧的天工环突然报警，全息投影显示河床下方四十米处有片真空区。她将最后半管修复液注入古剑，剑身顿时浮现《步天歌》缺失的二十八行篆文。
"抓紧！"张骁挥剑斩断头顶的北魏铁索桥，三人随着崩塌的经幢坠向黑暗。下坠途中陆子铭用血在残谱上疾书，当猎户座参宿四的坐标完全显现时，陈青梧的玉佩突然与陨铁星盘共鸣。
地底腾起苍青色的光，照亮了汉代戍卒刻在岩壁上的警示："元狩四年，荧惑守心，天外客至。"追击者的声波钻在此刻击穿水脉，却惊醒了沙层中沉睡的西域火龙油。冲天烈焰里，《步天歌》残谱在纳米机器人裹挟下悬浮半空，燃烧的绢丝竟排列成三维星图。
"是分子云坐标！"陆子铭咳着血沫大喊，"用系统记录光谱......"话音未落，张骁已扯下防沙面罩蒙住星盘。当蒙面人冲破火墙时，只看见三道人影消失在汉代烽燧的通风井中，井底残留着半块刻有"阳关候"的青铜齿轮。
风沙吞没了最后一缕火光。五公里外的汉代烽燧遗址下，陈青梧的天工环正解析着坐标数据，全息投影将猎户座星云投射在斑驳的戍边诏书上。张骁摩挲着井壁新添的激光切割痕，忽然闻到某种熟悉的硝石味——那是军用塑胶炸药特有的刺鼻气息。
"有人比盗匪更早来过。"陆子铭捡起半截汉简，简上小篆让他瞳孔骤缩，"元凤三年，都护府获天外玄铁，铸十二金人镇鬼方......"
鸣沙山方向传来引擎轰鸣，三人同时仰头。透过通风井的汉代陶管，只见北斗九星正悬在敦煌的夜空，而瑶光星的位置，隐约闪烁着不祥的红光。