印度孟买咖喱厂的合作意向书寄到局里时，正赶上张大姐在传达室跟王建国表舅吵架。牛皮信封上印着歪歪扭扭的中文："热烈期盼与贵局共建咖喱友好单位"，邮戳上的日期是 1986 年 1 月 15 日，比检查组离开还早三天。
"李局，这......" 陈永年捏着信纸的手在抖，回力鞋尖无意识蹭着 "为人民服务" 的地垫，"会不会是检查组搞的鬼？"
李海山局长盯着信封上的大象图案，想起检查组组长小拇指的金戒指 —— 那大象的鼻子卷曲弧度，跟戒指上的纹路分毫不差。他突然一拍桌子："召开国际化发展研讨会！通知各科室带搪瓷缸子参会，重点讨论......" 他顿了顿，目光落在墙角积灰的咖喱粉罐子上，"讨论如何抵制资本主义饮食渗透！"
会议室里，老张用火柴棍在黑板上画了个歪歪扭扭的地球，被陈永年用板擦擦成了咖喱色块。张大姐穿着改短的印度纱丽（这次真的剪了窗帘边角料），举着雪花膏瓶子发言："我建议把咖喱粉定为 ' 四害 ' 之一，跟老鼠苍蝇一起消灭！"
"同志们要辩证看待！" 李海山突然开口，中山装第三颗纽扣不知何时崩飞了，"人家主动跟我们合作，是对社会主义制度的认可...... 老陈，把王建国表舅请进来，咱们听听 ' 民间外交专家 ' 的意见。"
王建国表舅戴着新换的瓜皮帽，帽檐上别着枚褪色的 "为人民服务" 徽章，怀里抱着个铁皮盒："各位领导，我外甥在印度蹲局子的时候，跟咖喱厂老板聊过......" 他掀开盒盖，露出层层叠叠的代购订单，"人家说了，只要咱们进口他们的咖喱粉，就送咱们十台纺织机械 —— 二手的，九成新！"
会议室里响起倒吸冷气的声音。老张突然指着铁皮盒："这里面是不是还有香港风湿膏的订单？"
"小声点！" 表舅冲他挤眼睛，瓜皮帽滑到鼻尖，"现在我这法律咨询处是合法的，你看 ——" 他掏出张皱巴巴的纸，"街道办盖的章，代购印度神药，促进民间交流！"
高小林坐在角落整理会议记录，钢笔尖在 "纺织机械" 四个字上戳出个洞。他想起档案室里那叠 1962 年的旧文件，其中一份《边境卫生防疫报告》里，夹着半片跟自己兜里一模一样的梵文药片，泛黄的纸上还有句批注："疑似敌特药品，建议销毁。"