同时，万兽迷踪林带来的利益并非全是甘甜。林宏那份细致入微的勘探图纸，确实让苍羽宗在禁地探索中占尽先机，但也因此招来了天剑门和百花谷等正道大宗如狼似虎的目光。使者往来，唇枪舌剑，有时甚至能感受到谈判桌下暗流涌动。凌云上人不得不将自己死死钉在宗门之中，如同定海神针，以一己之力周旋于外部势力的步步紧逼。
在这两股吞噬宗门根基的暗潮面前，林宏的“失踪”，在凌云上人眼中，不过是平静湖面上的几点涟漪。他只象征性地派了几名执法堂弟子，将此事压到最末的案卷，不愿再耗费宗门半分宝贵的精力。
于是，在一次气氛凝重的长老会议上，凌云上人的目光如冰般扫过在座的每一位，最终定格在李牧的身上。
“李长老。”凌云上人的声音不高，却带着不容置疑的冷意，“你手下的弟子，竟敢在宗门外部私自对同门出手。你，有何解释？”他的视线并未回避，字字凿凿，落在李牧的耳中，像一记闷雷。
李牧的喉结微微滚动，额头渗出细密的汗珠。他垂下眼睑，躬身行礼，将姿态压得极低，声音却出乎意料地平稳：“宗主息怒。此事，乃是老夫管教不严，致使几名不肖子弟利欲熏心，擅自行动。他们自以为脱离宗门视线，便可为所欲为，觊觎同门机缘，终至鬼迷心窍。”他的语气中，甚至带上了一丝恰到好处的痛心，“老夫已将为首者废去修为，逐出宗门，以正法纪。他们从禁地所得，也尽数上缴宗门。”他顿了顿，声音低沉下来，“至于那名筑基后期子弟……虽行事有失偏颇，但毕竟是老夫亲族，老夫也深感悲痛。恳请宗主看在他曾为宗门立功的份上，允他魂归故里。”
会客厅内，数道目光在李牧与凌云之间无声交织，随即又不动声色地移开。
凌云上人只是淡淡一点头，表情未变分毫，仿佛李牧这番话，早已在他预料之中。“既然李长老已按宗门法纪处置，此事便到此为止。”他的视线再次环视一周，声音骤然拔高，每个字都像铁锤敲击在石板上，“宗门弟子当以修炼为重，切勿因私怨而内斗，破坏宗门安定！此次禁地损耗巨大，外部压力日益严峻，若再有私自争斗，破坏宗门大局者，无论其背景如何，一律严惩不贷！”