演武场的喧嚣，像一层厚重的、混浊的蒸汽，压在林宏的耳膜上，让他感到阵阵烦躁。空气中弥漫着弟子们汗水与灵力蒸腾的腥热，夹杂着兵器碰撞的尖锐摩擦声和人群兴奋的吼叫。擂台上刀无痕每一记刚猛的劈砍，都引爆一阵山呼海啸般的喝彩，将玄阴帮的竞技推向狂热的顶点。可这一切，在林宏的感知里，却像隔着一层潮湿的幕布，遥远而虚幻。他藏身于摩肩接踵的观战人潮中，“敛息术”将他的气息压制得如同一个刚刚踏入练气三四层的小修士，可那股盘踞心头的不安，却像一根倒刺，扎得他肺腑生疼，每一次呼吸都带着一丝艰涩。
先前几句不经意的低语，此刻正像一群嗜血的苍蝇，在他脑海里嗡嗡作响，挥之不去——“枯木长老追击的那个小辈”、“速度比练气高阶还快”、“气息也很奇特，不属于黑石山脉的特殊灵气波动”。每一句都像一把刀，在他精心编织的伪装上划出一道裂口。虽然无人将矛头直接指向他，但他脊背上的寒意却愈发浓重。那些零散的线索，一旦被有心人拾起，串联起来，他所有的努力都将化为泡影。
他强压下胸口的滞涩感，目光被迫游离于擂台之上，同时，“灵犀诀”的感知如细密的渔网，无声无息地撒向四周。他渴望从那些比试的招式中觅得一丝灵感，哪怕只是一点碎片，也能为即将降临的危机增添几分应对之力。然而，就在他的注意力被一名施展着繁复符箓术的修士牢牢吸引之时，一股似曾相识却又危险至极的气息，猛地撕裂了他的感知网，无声无息地滑了进来。
那气息内敛，却沉重如山，带着一种坚韧到近乎狂暴的压迫感。林宏的心脏猛地一缩，如同被无形的手紧紧攥住。那种感觉，刻骨铭心，带着黑石山脉深处的泥土腥气和血腥味。那是他初遇虚妄子后，第一次主动出击劫掠的目标，那是在晦暗的山谷里，他凭借“初生道域”和对时机的诡谲把握，才勉强制服的对手。
他猛地循着气息望去，目光穿透拥挤的人群，锁定住不远处一片观战区。一名身形魁梧的修士正缓缓转身，如同一个巨大的阴影在人群中挪动。他全身包裹在漆黑的劲装之下，头上戴着一顶粗糙而沉重的铁面具，只露出两道狭长的缝隙。而此刻，那双缝隙里透出的眼睛，正带着一种撕裂空气般的审视，如同两柄无形的锐利刀锋，划过他所在的这片区域。
铁战狂！
那个名字像一道惊雷，猛地在他心中炸开。昔日交手时，铁战狂已是练气后期，肉身功法凶悍无比，一双拳头重若山岳。那时修为尚浅的他，能够胜出实属侥幸。他曾以为，那个被他击败在偏僻山谷中的家伙，会就此销声匿迹，没想到，他竟然也来了黑石城，而且看样子，是带着一种不达目的誓不罢休的执着，在搜寻着什么。
铁战狂的目光如刀，在喧嚣的人群中一寸寸地刮过，那种追猎的执着，如同墨汁般浓稠。林宏浑身紧绷，他回想起当初：自己的“初生道域”散发的混沌气息，以及“疾影步”展现出的超越练气期的速度，这些都可能成为对方追查的蛛丝马迹。这座黑石城里，除了最近被枯木长老追逐的“神秘小辈”——也就是他自己——还能有谁能引起这等高手的关注？一股寒意，从他脚底直窜头顶。