省城的心脏地带，省委大院一号楼小会议室。凌晨四点的寒意似乎被厚重的窗帘和肃杀的气氛隔绝在外，但室内的空气却比深秋的夜风更加冰冷刺骨。惨白的日光灯管发出低沉的嗡鸣，映照着长条形会议桌旁一张张铁青、凝重、甚至带着一丝惊惶的面孔。烟雾不再是缭绕，而是浓重得如同凝固的铅云，沉甸甸地压在每个人的头顶。
省委第一书记周正坤坐在主位。这位经历过长征、以刚毅冷峻着称的老革命，此刻脸色阴沉得能滴出水来。他花白的头发有些凌乱，眼袋深重，显然也是被人从睡梦中紧急叫醒。他面前摊开的，正是张振邦带来的那份“天塌了”的紧急报告，以及那几张触目惊心的黑白照片——那座由贪官赃物和金山混合堆砌的惊世山丘，在惨白灯光下散发着妖异的光芒。
军区司令员王铁山坐在周正坤右手边，这位脾气火爆、在战场上令敌人闻风丧胆的老将，此刻却像一头压抑着滔天怒火的困兽。他布满老茧的大手死死攥着桌沿，指节因为用力而泛白，手背上青筋虬结。他的目光如同烧红的烙铁，死死钉在照片上那堆金山上，鼻孔里喷出的气息都带着滚烫的怒意。
省革委会主任（兼省长）刘为民、省纪委郑书记、省公安厅赵刚厅长、省军区张振邦部长……所有在省城的核心决策层悉数到场。每个人面前都放着一份报告副本和照片，但无人翻动，所有人的目光都聚焦在桌子中央——那里，如同祭坛上供奉的邪神祭品，摆放着几样实物：
那本摊开的红绸硬壳笔记本，翻在记录着“李副局”、“王主任”、“赵科长”等名字和肮脏交易的那一页，刺目的字迹如同毒蛇般蜿蜒。
几块从“金山”上临时取下的金砖，棱角分明，在灯光下反射着冰冷、沉重、令人眩晕的暗金色泽。
还有……那张折叠整齐、此刻被摊开在笔记本旁边的普通白纸。上面那两行力透纸背、冰冷如铁的字迹，清晰得如同烧红的烙铁，烫在每个人的视网膜上：
＞吕处长家底薄，凑个添头。黄金两百斤，权当捐给英雄家属。钱，用在刀刃上。”
死寂。
令人窒息的死寂。
只有日光灯管低沉的嗡鸣和几位领导粗重的呼吸声在回荡。
“啪！”
一声脆响，打破了凝固的空气！