王家庄的轮廓在暮色中显现，比林家村显得更聚拢些，土坯房紧密相连，村口几棵光秃的老槐树在寒风中摇曳，枝桠上挂着零星的残雪。三舅王援朝背着用破被单裹着的小雨，林阳紧随其后，深一脚浅一脚地踩着村道上冻硬的积雪。尽管小雨恢复了不少，但几十里山路的跋涉对她虚弱的身体仍是巨大考验，后半程几乎都是三舅背着走过来的。
村口几个裹着破袄、缩着脖子晒太阳的老人，看到王援朝背着一个陌生的小丫头，后面还跟着个面生的半大少年，浑浊的眼睛里都露出惊疑和好奇。
“援朝？这…这是…”
“援朝回来啦？背上谁家娃？”
王援朝脚步不停，喘着粗气，声音却带着一种扬眉吐气的洪亮：“我姐家的小雨和阳子！接回来了！” 他故意提高了音量，像是要向整个村子宣告。
消息像长了翅膀，迅速传开。低矮的土坯房门口，探出几张同样带着菜色的、惊愕的脸。窃窃私语声在寒风中飘散：
“林建国家的娃？”
“不是说…快不行了吗？”
“援朝给背回来了？看着是瘦…可不像快没的样啊…”
王援朝充耳不闻，径直走向村子中段一座同样低矮、但院墙相对完整的土坯院。院门虚掩着，他抬脚“吱呀”一声推开。
“爹！娘！看看谁来了！” 王援朝的声音带着压抑不住的激动。
院子里，一个头发花白、身形佝偻的老妇人正佝偻着背，费力地搅动着灶台上一个冒着热气的大瓦罐，里面是灰绿色的糊糊，散发着野菜和麸皮的苦涩味道。闻声，她茫然地抬起头。
当她的目光落在王援朝背上那个小小身影，以及他身后那个瘦高少年脸上时，手中的木勺“哐当”一声掉进了瓦罐里！
“小…小雨？阳子？！” 姥姥王周氏的声音干涩发颤，带着难以置信的震惊。她踉跄着向前走了两步，布满皱纹和老年斑的手死死抓住门框，浑浊的眼睛死死盯着小雨苍白的小脸，又猛地转向林阳。