长宁十五年的秋，来得比往年更显萧索。渤海湾的风，卷着枯黄的落叶，拍打在秦王府的朱漆大门上，发出沙沙的声响，像是谁在低声絮语。八十岁的龙天策，正坐在书房里，就着窗棂透进来的微光，翻看李永从柳州寄来的秋收账册——上面密密麻麻的数字，记录着稻谷增产、工坊盈利、百姓存粮增多，每一笔都透着安稳与兴旺。
“殿下，长安来的急报。” 老管家轻手轻脚地走进来，声音里带着一丝不易察觉的凝重。
龙天策抬起头，放下账册。他浑浊却依旧锐利的眼睛，看向管家手中的那封明黄色的信函——那是宫里的急报，寻常事绝不会用这种规格。
“念。” 他的声音平静，却带着一丝预感。
老管家清了清嗓子，展开信函，缓缓念道：“长宁十五年秋九月十二，太皇太后费氏英霞，薨于长乐宫，享年九十一岁。上（指秦武皇帝）闻之，恸哭不止，辍朝三日，追谥曰‘文昭皇后’，拟陪葬昭陵，与太宗文皇帝、圣母皇太后合葬。”
“费英霞……” 龙天策低声重复着这个名字，手指在桌面上轻轻敲击着，眼中闪过复杂的光。
故人西去：八十老翁叹浮沉
费英霞这个名字，像一颗投入深潭的石子，在龙天策心底激起层层涟漪。
他与她，算得上是“老相识”了。
那还是太宗皇帝在位时，费英霞的父亲费无极，是朝中有名的奸佞，结党营私，构陷忠良，龙天策当年在长安任禁军统领，不知与费无极斗过多少回合。而费英霞，作为费无极的女儿，起初也仗着父亲的势力，在后宫兴风作浪，与圣母皇太后（秦武的祖母）明争暗斗，甚至暗中给龙天策使过不少绊子。
他还记得，有一次，费英霞诬陷他私通边将，意图谋反，若不是太宗皇帝信任他，差点就酿成大祸。那时的她，眼神里满是算计与狠戾，像一朵带刺的毒玫瑰。
可谁也没想到，费无极后来因谋反被诛，费英霞受牵连，本该打入冷宫，却被圣母皇太后保了下来。或许是女儿的覆灭让她幡然醒悟，或许是深宫的寂寞磨平了她的棱角，从那以后，费英霞性情大变，不再参与后宫争斗，反而潜心礼佛，时常劝谏当时还是太子的秦武之父“勤政爱民”。
秦武幼年登基，圣母皇太后垂帘听政，费英霞以“皇祖母”的身份辅佐，虽无实权，却也在关键时刻，几次出言化解了朝臣的党争，保护了年轻的皇帝。龙天策退居渤海后，偶尔从长安的书信中得知她的消息，说她潜心向佛，乐善好施，甚至拿出私产赈灾，早已没了当年的锋芒。
“从奸佞的女儿，到太皇太后，九十一岁……也算活得久了。” 龙天策叹了口气，这声叹息里，有对过往恩怨的释然，有对世事无常的感慨，也有对一个复杂人物落幕的哀叹。