“在江夏行宫。”亲卫咳出血沫，“刺客用毒箭，陛下中了‘见血封喉’，太医说……说撑不过今夜……”
岳云只觉一阵天旋地转。父亲的沥泉枪还插在帐前，枪缨上沾着三个月前的血。他突然想起汴梁城破那日，赵桓抱着父亲的尸身哭到嘶哑：“朕对不起你，对不起这山河……”
“备马！”他抓起沥泉枪，“带三百骑，随我去江夏！”
张宪一把拽住他的胳膊：“将军！襄阳防务未稳，金军随时可能渡河，您走了谁来守？”
岳云甩开他的手，枪尖重重戳在张宪胸口：“你当我不知？可陛下若死了，这山河要这防务何用？你去告诉牛皋，让他带两千背嵬军守住渡口，我今晚不回来，就不许开船！”
马蹄声踏碎了春夜的宁静。岳云策马狂奔，沥泉枪的红绸在风中猎猎作响，像极了父亲最后一次披甲时的模样。
江夏行宫，偏殿。
赵桓倚在龙床上，脸色青灰如纸。太医跪在地上，额头全是汗：“陛下中的‘赤焰草’毒，无药可解……除非……”
“除非什么？”赵桓扯着龙袍坐起来。
“除非用千年寒玉和‘冰蚕’做药引。”太医声音发颤，“可这两种东西，只在大别山深处有……”
殿外传来急促的马蹄声。
“陛下！”岳云撞开殿门，浑身是雪，“臣救驾来迟！”他跪在榻前，握住赵桓的手，“臣这就去大别山寻药，三日之内必回！”
赵桓盯着他染血的铠甲，突然笑了：“云儿，你可知刺客为何选朕？”
岳云一怔。
“因为朕杀了岳飞。”赵桓的声音轻得像叹息，“宗翰临死前说，岳飞的刀砍不断，他的魂却能附在儿子身上。他们怕的不是朕，是岳家的骨血。”他将半块狼首令按在岳云掌心，“这是刺客留下的，另半块在金国大营。朕知道，你要去寻药，更要防着朝中有人勾结金狗……”
殿外突然传来羽箭破空声！
“保护陛下！”岳云旋身拔枪，沥泉枪舞成银盾，将射向龙床的羽箭尽数格开。三个黑衣刺客破窗而入，手持淬毒短刃。