靖难行在，偏殿暖阁。
炭火烧得正旺，驱散了深冬的寒意。赵桓一身常服，斜倚在软榻上，手中把玩着一枚温润的白玉貔貅镇纸。李纲、韩世忠（风尘仆仆赶回述职）、张宪、以及新晋入京的秦桧，分坐两侧。气氛看似平和，却暗藏激流。
韩世忠声如洪钟，汇报着江南平乱的细节、影枭在逃的隐患，以及重建秩序、安抚民生的举措。他话语间对秦桧毫无掩饰的厌恶，如同殿外呼啸的寒风，清晰可感。
“陛下！江南之乱，根在西夏黑冰台！影枭不除，江南难安！末将请旨，增派皇城司精锐入江南，挖地三尺，也要将这祸根铲除！” 韩世忠抱拳，白须戟张。
赵桓不置可否，目光投向秦桧：“秦卿，你掌枢密院机宜文书，于西夏之事，见解独到。对此…有何看法？”
所有人的目光瞬间聚焦在秦桧身上。张宪眼神如刀，李纲眉头微蹙，韩世忠更是冷哼一声。
秦桧起身，微微一揖，姿态恭谨，声音平静无波：“韩将军忠勇，欲除恶务尽，拳拳之心，臣感佩。然…”
他话锋一转，如同冰冷的溪水流过暖阁：
“影枭，不过一执行之卒。杀之，如断毒蛇一尾，其首犹在兴庆府，随时可生新尾。且江南经此动荡，百废待兴，若再兴大狱，广布侦骑，恐扰民生，更易授人以柄，反中西夏下怀，谓我大宋无能，只能以严刑峻法弹压民心。”
“依你之见，难道就放任这耗子逍遥法外？！” 韩世忠怒道。
“非也。” 秦桧抬起头，目光坦然迎上韩世忠的怒视，也迎上赵桓审视的眼神，“臣以为，当…缓图之。影枭在逃，其心必虚，其行必诡。与其劳师动众大海捞针，不如…引蛇出洞。”
“如何引？” 赵桓眼中闪过一丝精光。