种师道缓缓抬起头，鹰隼般的目光扫过儿子年轻而焦灼的脸庞，没有丝毫意外，只有一片深沉的凝重。他将手中那份字迹潦草、语气仓皇的太原军报轻轻放在条案上，指关节在那句“金贼西路异动，宁化恐遭不测”上重重叩了两下。
“粘罕…” 老将军的声音低沉沙哑，如同两块粗糙的磨刀石相互摩擦，带着一种洞穿战局的冰冷，“其志…在太原。宁化…只是开胃小菜。”
种谔眼中怒火一闪，猛地踏前一步，铁甲发出铿锵的碰撞声：“爹！太原若失，西路门户大开！金贼可沿汾水河谷长驱直下，直逼河中府！汴京危矣！我们……” 他急切地看着父亲，后面的话不言而喻——西军，尤其是他们鄜延、环庆的百战精锐，此刻正屯驻在延安、庆阳一带，离太原尚有数百里之遥！
种师道沉默着。昏黄的灯火在他布满风霜的脸上投下浓重的阴影，沟壑显得更深，如同纵横的战场。他缓缓站起身。高大的身躯在低矮粗犷的厅堂里投下巨大的阴影，几乎遮蔽了条案上的灯光。他走到那幅巨大的布防图前，粗糙的手指带着一种不容置疑的力度，重重地点在代表太原府的墨点上，然后沿着汾水河谷一路向南划动，最终停在河中府的位置。
“粮草…” 老将军的声音带着一种沉重的疲惫，如同背负着无形的山峦，“转运司那群蠹虫！入冬前答应的粮秣、箭矢、火器…至今只到了三成！鄜延、环庆、泾原、秦凤、熙河…五路近十万精锐！没有粮草，没有箭矢，如何开拔？如何驰援太原？！难道让儿郎们饿着肚子，拿着烧火棍去挡粘罕的铁浮屠？！”
“砰！” 种谔一拳狠狠砸在身旁一根粗大的木柱上！木屑簌簌落下！他双目赤红，牙齿咬得咯咯作响：“该死！都该死！朝廷里那些只知争权夺利、贪生怕死的蠹虫！他们是要眼睁睁看着太原陷落！看着大宋亡国吗？！” 年轻将领的怒火如同压抑的火山，在粗犷的厅堂里激荡。
就在父子二人被这巨大的无力感和愤怒笼罩，厅堂内气氛压抑得如同灌满铅水之时——
“报——！！！”
一声凄厉到变调、带着力竭破音的嘶吼，如同濒死野兽的哀鸣，猛地撕裂了衙门外呼啸的寒风！也狠狠刺穿了厅堂内凝重的空气！