陈平虎目含泪，一把拖起几乎虚脱的萧凌云横放在自己马鞍前，对着剩余部下咆哮：“保护首席！走！莫让赵校尉的血白流。”
凌云卫与残存的一百太平关骑兵瞬间形成保护阵型，朝着山下唯一的缺口，亡命冲去。
一路策马狂奔近两百里，直至将妖蛮追兵彻底甩脱在莽莽山峦之后，陈平才下令在一片隐蔽的山坳稍作休整。
人困马乏，只有沉重的呼吸声和偶尔几声战马的响鼻。
士卒沉默地处理着身上深浅不一的伤口，或用最后半囊清水小心喂食同样疲惫不堪的战马。
萧凌云被轻轻放靠在一块冰冷的岩石旁。
他怀抱着那个早已冰凉，染透赵大海鲜血的羊皮酒囊，指节因长时间的用力而发白。
他无意识地反复摩挲着粗糙坚韧的囊皮，嘴唇翕动，低沉地嗫嚅着，如同在念一曲给亡者的安魂谣。
“边关酒，边关酒，难解心头愁……”
“少年游，少年游，身死不回头……”
随着他低沉反复的呢喃，无人察觉间，其悄然合拢的掌心深处，那道古老的麒麟纹路，骤然变得明亮而滚烫起来。
灼热感并非来自外物，仿佛源自血脉深处，某种沉睡的、因无边死寂的悲凉而被无声唤醒的古老力量在奔腾。
萧凌云怀中的酒囊似乎还残留着一丝赵大海最后一口烈酒的微温，混杂着战场上浓重的血腥与呛人的尘沙气息。
他的指腹一遍遍摩擦着酒囊皮革上那片已然发暗变硬的殷红血迹，心头郁结难解。
忽然，掌心传来一阵撕裂般的灼痛，仿佛血肉下嵌入了一块烧红的烙铁。
他猛地低头看去，掌心的麒麟纹路正以肉眼可见的速度亮起、燃烧，由暗红转为刺目的猩红！
流溢的光如同熔化的金属，顺着曲折的纹路迅速蔓延，在他腕间交织成血色的荆棘图案。
每一次心脏的搏动，都引动纹路深处灼烫力量的奔涌。
仿佛有万千被压抑了千万年的战魂在血脉里咆哮嘶吼，急不可待地要挣脱束缚，发出他们的怒吼！
“首席！您的手怎么了！”
陈平勒紧缰绳的声音带着惊骇。
三百凌云卫齐刷刷回头望来，胯下战马不安地踏动着碎石，喷出团团不安的白气。
只见萧凌云掌心红光暴绽，一道蜿蜒如活物般的血色能量蛇窜而出，迅疾地绕着他的手臂盘旋而上。
他残破甲胄的缝隙里，竟渗出丝丝缕缕不易察觉的暗金光芒。