沉戈滩的夜风裹挟着砂砾呼啸而过，如同无数冤魂的呜咽。林婉清和小蝶站在黑影消失的地方，脸色凝重如铁。身后营地传来金多多杀猪般的哀嚎和其他幸存者惊恐的低语，但此刻她们耳中只剩下自己剧烈的心跳声。
"那黑影…"小蝶声音发颤，指尖无意识地摩挲着法器边缘，"竟能吞噬苏师姐的冰魄之力！"
林婉清没有立即回答。她俯身捡起地上半块被阴影侵蚀过的冰晶碎片，瞳孔骤缩——碎片断面呈现出诡异的蜂窝状，仿佛被无数细小的虫蚁啃噬过。更令人毛骨悚然的是，那些蜂窝孔洞边缘，竟残留着丝丝缕缕蠕动的灰黑色细丝，如同活物般扭动着想要重新聚合！
"不是吞噬。"林婉清声音低沉如冰，"是污染。"
她指尖凝聚一缕碧色灵力，小心翼翼地触碰那些灰黑细丝。就在接触的瞬间，那缕灵力竟被细丝反向侵蚀，眨眼间就被染成了同样的灰黑色！林婉清当机立断，剑光一闪，直接削去了那截被污染的指尖灵力！
"嘶——"小蝶倒吸一口凉气，"这…这到底是什么鬼东西？"
林婉清面色阴沉如水："归墟秽物…或者说，比归墟猎犬更高等的存在。"她想起赤阳真人被带走前那短暂解脱的表情，心头涌起一阵恶寒，"它救走赤阳绝非善意…更像是…"
"豢养。"一个沙哑的声音突然从身后传来。
林婉清猛地转身，剑锋直指声源！只见一个佝偻的身影不知何时出现在三丈外的阴影中——是那个在废墟中认出"归墟猎犬"的老修士！此刻他满脸皱纹在月光下显得格外深刻，浑浊的双眼却闪烁着异样的精光。
"莫老？"小蝶认出了这位在修真界漂泊数百年的散修，"您知道那黑影的来历？"
老修士没有直接回答。他颤巍巍地从怀中掏出一个布满裂纹的青铜罗盘，罗盘指针疯狂旋转，最终定格在黑影消失的方向。"三百年前…老朽在北海归墟边缘…见过类似的东西。"他声音嘶哑得像是砂纸摩擦，"它们不是生灵…是归墟的'清道夫'…专门猎捕被归墟之力侵蚀却未死的修士…带回巢穴…慢慢榨取最后的价值…"
林婉清瞳孔骤缩："您的意思是…赤阳师叔身上的冰魄之力，对那黑影而言是…食物？"
"不止。"老修士突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出一丝黑血，"它们要的是…被污染者的…记忆…知识…尤其是…关于…"他浑浊的眼珠突然转向林婉清手中的玉盒，那里封印着苏清寒的追踪印记，"…能对抗归墟之力的…存在的情报…"
这句话如同一桶冰水浇在林婉清头顶！她猛地攥紧玉盒："它们会找到苏师姐？！"