鞭影如毒蛇吐信，狠狠抽在渊烬胸膛上。
"呃啊——！"
布帛撕裂，皮开肉绽。渊烬发出一声惨嚎，胸膛上立刻浮现出一道深可见骨的血痕。锁链被扯动，发出刺耳的声响。
"说！邪功哪来的？玉佩哪来的？"执法弟子厉声喝问。
回答他的只有渊烬粗重的喘息声和死死咬住的嘴唇。鲜血从嘴角滑落，滴在已经染红的衣襟上。
"妈的！还挺硬！"
鞭影再次落下，这次是连续三下。渊烬的肩膀、后背、腰腹同时绽开血花。剧痛如潮水般冲击着他的意识，视野开始发黑，耳中只剩下自己沉重的心跳和鞭子的呼啸。
金多多在一旁兴奋地搓着手："打！使劲打！看他还敢嘴硬！"
周乾冷眼旁观，等待渊烬意志崩溃的那一刻。
就在渊烬的意识即将被黑暗彻底吞噬时，一个微弱到几乎察觉不到的意念，如同穿过厚重冰层的细丝，轻轻触碰到了他的灵魂深处。
"饿..."
"好...黑..."
"主人...在哪..."
这意念混乱而虚弱，却带着一种源自灵魂的熟悉感——球球！
渊烬涣散的瞳孔骤然收缩。他拼尽最后一丝力气，将意识沉入识海深处。
在那片黑暗虚无的中心，一点混沌色的微光正微弱地跳动着，如同风中残烛，却倔强地不肯熄灭。
"球...球..."渊烬在意识深处无声呼唤。
那微光似乎感应到了什么，轻轻闪烁了一下，传递来更加清晰的意念：
"饿...死了..."
"主人...还...活着？"
"保护...主人..."
一股难以言喻的暖流涌上心头。渊烬布满血污的脸上，泪水无声滑落。球球还活着！虽然微弱如风中残烛，但它的本源之火并未熄灭！