【逞言招祟】——
老仆刘琪闲暇时总爱讲些奇闻轶事，其中一则关于他妻弟遇鬼的经历尤为引人入胜。他妻弟是个胆大豪爽之人，素日里总爱与人争论鬼神之事，坚信世间并无鬼怪作祟。
那是一个闷热的夏夜，天上不见半颗星辰，四周一片死寂。刘琪妻弟独自躺在一间房内休息，床榻紧挨着北边的窗户，阵阵穿堂风透过窗棂，带来些许凉意，他很快便进入了梦乡。
夜半时分，万籁俱寂，唯有远处偶尔传来几声犬吠。他在睡梦中突然感觉有一双手在身上摸索，动作迟缓又冰凉，仿佛在探寻着什么。他瞬间从睡梦中惊醒，困意全无，心中警铃大作，第一反应便是遭遇了盗贼。借着微弱的月光，他惊恐地发现，那手臂竟然是从南边的窗户探入，长度几乎有一丈有余，苍白的皮肤在月光下泛着诡异的青白色，指甲又长又尖，如同利爪一般。
此人向来以胆大自诩，短暂的惊慌过后，一股不服输的劲儿涌上心头。他大喝一声，鼓起勇气，猛地伸手紧紧握住那只手臂，心中想着定要将这“贼人”抓住。可就在这时，“咔嚓”一声脆响，又一只手臂破窗而入，速度极快，还没等他反应过来，便狠狠地扇在了他的脸颊上。这一巴掌力道十足，他只觉得脸上火辣辣地疼，眼前金星直冒，险些站立不稳。
他顾不上脸颊的疼痛，慌忙回手想要抵挡，可那被他捉住的手臂却如泥鳅般滑腻，猛地一扯，便挣脱了他的束缚。紧接着，窗外传来一阵阴森森的大笑声，一个粗犷而又带着寒意的声音响起：“尔今畏否！”这声音在寂静的夜里格外清晰，回荡在空荡荡的房间里，令人毛骨悚然。
这时，他才如梦初醒，想起昨晚在林下乘凉时，与一众同伴谈天说地，大家说起鬼神之事，人人面露惧色，唯有他拍着胸脯，信誓旦旦地自称天不怕地不怕，什么妖魔鬼怪都不放在眼里。