哈桑带领船员们用麻絮和桐油堵塞漏洞，手指被尖锐的木茬划破，血珠滴在水中，瞬间被浑浊的泥沙吞没。宝儿则盯着浅滩的水流变化，发现每过半个时辰，水流方向就会改变一次，与潮汐的涨落规律完全吻合。“跟着水流转向的时机突围！” 她果断下令，声音穿透雾气，“涨潮时，滩内的水位会升高，暗礁会被淹没，那时就是机会！”
等待涨潮的过程中，船员们发现了更多奇怪的现象。浅滩的沙地上，不时冒出一串串细小的气泡，破裂时散发出淡淡的沼气味，那是底下的有机物腐烂产生的气体。偶尔有银色的鱼群从沙中钻出，在水中游动片刻，又迅速潜入沙底，只留下一个个小小的沙洞，恰似大地的呼吸孔。这些鱼的鳞片极薄，近乎透明，能清晰看见体内的内脏，显然是长期适应浅水环境的结果。
雾气在黄昏时再次变浓，能见度不足五尺。浅滩上突然传来 “窸窸窣窣” 的声响，像是有无数小动物在沙地上爬行。透过雾气看去，只见密密麻麻的小螃蟹从沙中钻出，它们的身体呈半透明的白色，在沙地上快速移动，形成流动的白色浪潮。这些螃蟹遇到暗礁便纷纷绕行，轨迹竟与安全航道惊人地吻合，仿佛天生就知道哪里可以通行。
“跟着螃蟹走！” 宝儿的眼睛亮了起来，她让人在船头挂起一盏油灯，微弱的光芒在雾中形成一圈光晕，“这些小东西世代生活在这里，比我们更熟悉浅滩的脾气。” 船员们小心翼翼地划着船，船桨避开螃蟹群密集的区域，果然很少再撞上暗礁。偶尔有螃蟹爬上船板，用小小的螯足试探着触碰人类的皮肤，又迅速退回水中，仿佛在与这些陌生的访客打着招呼。
涨潮的迹象在夜幕降临时显现，海水渐渐漫过浅滩，原本露出水面的暗礁被淹没，只在水面留下细碎的浪花。宝儿让人再次测量水深，测深绳显示已有三丈，足够船只通行。“就是现在！” 她一声令下，船员们奋力划桨，船身缓缓驶离浅滩，朝着深蓝色的海水前进。