艾拉的瞳孔收缩，指尖悬在虚拟的跃迁按钮上。那段记忆是她机械共生体中最深的裂痕，无数个夜晚，她的处理器都在模拟不同的逃生方案，每次都因计算出“本可以”的结果而陷入宕机。此刻真实的机会就在眼前，跃迁按钮散发着幽蓝的光芒，仿佛轻轻一点就能抚平所有创伤。
但当她的指尖即将触碰到按钮时，共生徽章突然发烫。徽章中储存的导师最后一段话浮现出来：“记住，我们留下的不是遗憾，是火种。真正的传承不是保全过去，是让后来者带着经验继续前行。”
艾拉猛地关闭影像，机械共生体的屏幕上瞬间跳出无数数据——正是那次灾难让她学会了在绝境中优化资源分配，让她在与噬械文明接触时能精准计算共存概率，让她在概率之海构建出保护所有可能性的光膜。这些能力像年轮般刻在她的意识里，每一圈都写着“代价”二字。
“如果改写了过去，我就不会成为现在的艾拉。”她的机械臂恢复稳定，指尖在控制台上敲出一行新的代码，“导师牺牲的意义，是让我们在失去中学会创造，而不是困在‘如果’里自我消耗。”
随着她的话音落下，那个回环的螺旋开始发光，母星崩塌的画面中渐渐浮现出新的景象：逃出生天的法则织者在新的星系建立家园，将共生徽章的技术分享给更多文明，甚至有个种族用他们的法则理论抵御了虚无之影的侵袭。这些画面像藤蔓般缠绕着毁灭的轨迹，最终开出名为“延续”的花。
灰羽的记忆沙粒在此时剧烈震颤，他被拉入了最模糊的回环——那是他失去族群记忆的时刻。影像中，年幼的他在战争中与族人失散，记忆沙粒在逃亡中破碎，那些温暖的面容、传承的歌谣、族群的历史都化作星尘消散。时间回环的意识化作母亲的歌声，温柔地诱惑他：“回到分离前，紧紧抓住他们的手，就不会忘记一切。”
灰羽的羽毛竖起，眼眶发热。他一生都在追寻丢失的记忆，无数次在沙粒的碎片中拼凑族群的模样。此刻母亲的歌声如此真实，他甚至能闻到记忆中族群栖息地的草木清香，这种诱惑几乎让他放弃所有抵抗。
但当他看向身边的船员时，记忆沙粒突然平静下来。沙粒中浮现出与“启明号”同伴相处的画面：林深在他陷入记忆混乱时递来的热茶，苏璃用暗能量帮他修复沙粒的专注，艾拉为他的羽毛做数据分析时的认真。这些画面虽然短暂，却带着真实的温度，像新的根系般扎进他的意识土壤。