“启明号”在新生成的星图指引下航行了两个星周，光流网络的金色脉络如同有生命的藤蔓，不断向未知星域延伸。沿途经过的星系都呈现出奇妙的“过渡态”——有的行星一半覆盖着冰封的荒原，另一半却在暗能量的滋养下绽放出水晶般的植被；有的恒星周围环绕着反向旋转的星环，引力场在法则自我修正机制下维持着微妙的平衡。
“这些星系正在重演科学者失败的实验，但这次有了不同的结局。”艾拉将传感器收集的法则波动谱投射到主屏幕，谱线呈现出螺旋上升的趋势，每个峰值都对应着一次成功的自我调整，“就像学生在重做错题，却因为掌握了修正方法，每次都能找到新的平衡。”
苏璃的暗能量触须深入一颗处于“相变期”的气态行星，触须返回时带着淡紫色的能量结晶。结晶在舱内展开成微型星图，星图上标注着无数细小的光点——那是行星内部正在诞生的“新法则粒子”，它们既遵循引力法则，又带着混沌原海的随机特性。“它们在创造属于自己的共生规则。”她指尖划过结晶表面，光点突然组成一个熟悉的符号，与协变之种上的三角形图腾隐隐呼应，“刻写者的智慧正在被宇宙本身吸收。”
飞船驶入一片被称为“回声星云”的区域时，通讯频道突然传来断断续续的电波。这些电波混杂着无数文明的语言碎片，有的充满对毁灭的哀嚎，有的带着探索的喜悦，最清晰的一段是用刻写者文字传递的——“平衡不是静止，是流动的艺术”。
“是光流网络在播放历史回声。”灰羽的记忆沙粒与电波产生共振，沙粒组成的影像中，无数文明的兴衰在星云中重演：一个掌握了绝对能量法则的种族，因无法容忍任何无序而自我僵化，最终在恒星熄灭时一同沉寂；一群驾驭混沌能量的漂泊者，学会在随机中寻找规律，最终将自己的意识融入了星云的能量循环。“这些都是被刻写者记录的‘演化案例’，现在它们成了新生星系的‘教学录像’。”
林深注意到星云中心有异常的能量汇聚，协变之种表面的图腾正在发出急促的闪烁。当飞船靠近时，一座由光流网络节点构成的“拱门”逐渐清晰——拱门的支柱是扭曲的法则光带，顶端镶嵌着一块正在脉动的暗能量核心，核心表面流淌的纹路与元初石碑的心跳频率完全同步。
“是‘法则试炼场’。”艾拉的机械共生体解析出拱门的运行机制，屏幕上弹出无数分支路径，每条路径都标注着不同的法则挑战，“刻写者在这里设置了最终的考验，只有通过所有挑战，才能获得访问‘演化之核’的权限——那是记录所有新生法则的数据库。”
第一道挑战是“概率迷宫”。飞船驶入拱门后，周围的空间突然分裂成无数条航道，每条航道的尽头都悬浮着不同的星图碎片。有的碎片标注着稳定的星系坐标，却在靠近时突然崩解；有的碎片散发着混乱的能量，却能在特定时间点形成安全通道。