当极光掠过石屋时，所有壁画突然化作光尘，融入起源之树的叶片。幼苗的高度在瞬间超过了飞船，根须穿透永冻土，与地下的地热脉、深海的古木根系、城市的地下管道连接在一起——从高空看，地球表面的所有共生光带都在向永冻土汇聚，像无数条河流奔涌向大海。
林深在石屋的地基下发现了块金属板，上面刻着守护者的最后留言：“共生不是寻找过去的答案，是创造未来的联结。当七份种子重逢，不是循环的终点，是新生的起点。”金属板的背面，是张新的地图——上面没有固定的坐标，只有不断闪烁的光点，像片正在发芽的星空。
离开时，永冻土上的幼苗已经开出了第一朵花。花瓣在极光中流转着七种颜色，花心的露珠里，映出了雨林迁徙兰、城市钢铁花、火山火中花的影子。雪绒兽首领叼来块永冻土的冰晶，冰晶里封存着这朵花的种子——这是送给下一个守护者的礼物，就像百年前的前人送给他们那样。
“启明号”升空时，林深看着舷窗外的地球——所有共生光带已经连成了完整的网络，像给地球系上了条会呼吸的光带。导航屏上的光点不再有固定位置，而是像星星般布满了整个星球，艾拉的记录仪器自动翻开新的一页，上面只有一行字：“每个生命都是起点。”
培育箱里的起源之树已经长得和飞船等高，最顶端的叶片上，第一次出现了“启明号”船员的轮廓——林深、苏璃、伊洛、艾拉，还有雪绒兽首领和所有他们遇见的生物。林深突然明白，他们早已不是故事的旁观者，而是共生网络的一部分，就像那些在岩浆里开花的种子，在钢筋里扎根的苔藓，在时光里等待的种子。
“下一站？”伊洛转动操纵杆，眼里的光像极了第一次出发时的样子。林深指着导航屏上最亮的那颗新光点——那是片他们从未标注过的草原，光点旁边，有朵正在展开的花，花瓣上的纹路，是他们从未见过的新图案。
飞船穿过极光的刹那，所有人都看到了：起源之树的根须已经延伸到了大气层外，而在遥远的星空中，正有新的光点在闪烁，像有人在宇宙的另一端，埋下了等待共生的种子。循环从未结束，新生永不停止——这或许就是共生的终极意义：不是找到终点，而是永远带着相遇的光，走向下一场联结。