不久，一位正值二八年华的少女走进堂中，向黛玉等人行礼："民女拜见王妃娘娘。"
黛玉认出她是曾在南安王府时的那位娇憨少女，笑着扶起她道："蕊妹妹怎的忘了姐姐，实在该罚！"
第二百八十七回 黛玉的惩戒
牛蕊甜甜地笑着对黛玉说道："姐姐如今贵为王妃，地位尊崇，我哪敢忘记姐姐？只是如今身份不同，妹妹不敢造次。"
黛玉听了笑道："妹妹莫要如此拘谨，还像从前一样叫姐姐便是。"
牛蕊爽朗地答道："那我就失礼了！"
黛玉指着身旁的几位侧妃介绍道："这是薛侧妃，你唤她宝姐姐；这位是史侧妃，唤她云姐姐；还有这位也是薛侧妃，唤她琴姐姐。"牛蕊依次向宝钗等人行礼问安。
刘氏看到女儿与黛玉等人相处得十分融洽，心中十分喜悦。
这时一个小丫鬟来报："太太，保龄侯府的夫人前来贺寿。"
刘氏微微一愣，心想保龄侯府为何派人前来？史家已经逐渐疏远开国勋臣，转而投向元兴勋臣，今日怎么突然来访？但她依然迎了出去。
保龄侯府的王夫人初次登门时，姿态谦卑，笑着道贺：“恭喜侯夫人整寿之喜。"
刘夫人闻言回以微笑：“多谢夫人远道而来，请入内坐吧。"随即引导王夫人进入厅堂。
正堂中，黛玉等人正在场，王夫人上前行礼：“臣妇拜见王妃娘娘、侧妃娘娘。"
黛玉忙起身招呼：“夫人不必拘礼，都是自家人，无需客气。"想到贾母的情面，黛玉对王夫人并无敌意。
湘云这才略施一礼，称呼道：“二婶娘。"王夫人急忙避开：“这可使不得，云儿如今身份不同，断不可如此！”
湘云只得点头落座。
王夫人在众多诰命中寻得一席之地，不多言语。
她明白自己家族在勋贵中的处境，想起史鼐的叮嘱，要重新融入开国勋贵，凡事需隐忍。
牛蕊好奇地问：“听说林姐姐诞下一对双胞胎，定是可爱至极。"
黛玉听后摇头：“妹妹莫提这两个小冤家，一个顽劣至极，惹出不少麻烦；另一个表面乖巧，实则狡黠，真让人头疼。"
牛蕊见状笑道：“想必很有趣，不知姐姐是否欢迎我去府上做客？”
黛玉笑答：“自然欢迎，届时必亲自迎接。"
牛蕊开心地说：“那就这么定了，到时候可别嫌我烦。
对了，这些年多亏姐姐记得给我送吃的，很是感激。"
黛玉知道她在说巧克力的事，笑道：“这些小事何必放在心上，还让妹妹一直记挂着。"