永冻港熔炉核心B-7区域边缘，废弃能量管道入口。粘稠冰冷的黑色油污，如同垂死巨兽的血液，一滴一滴，缓慢而沉重地砸落在冻结的金属网格地板上，发出单调的“啪嗒”声。远处，三座熔炉巨兽的轰鸣被厚重的管道壁阻隔，只剩下沉闷的、大地深处传来的震颤。空气里弥漫着劣质机油、铁锈和某种陈腐冷凝液混合的刺鼻气味。
胡桃蜷缩在管道入口的阴影里，像一件被随意丢弃的、沾满油污的冰冷器具。覆盖身体的钻石冰铠早已破碎不堪，只余下胸口和手臂几片较大的残甲，勉强粘连在同样布满油污的单薄衣物上，边缘的裂口闪烁着暗淡的冰蓝光泽。左肩断口处的幽蓝冰晶断面蒙上了一层黑灰，死寂依旧。她脸上沾着油污和凝固的血迹，冰蓝色的长发散乱地贴在冰冷的金属地面上，毫无生气。
手背上，那枚子印彻底黯淡，只留下一个焦糖与暗红交织、如同丑陋铁锈烙印的印记。
“滋……容器……物理结构……损毁……稳定在……25%……”
“龙王神血……活性……低于……临界阈值……1%……”
“生命体征……维持……最低……维生……状态……”
“防火墙……控制权……争夺……后台进程……占用……97%……算力……”
“执行……协议：‘熵增屏蔽’……进入……深度……逻辑……休眠……”
Error 404断断续续的电子音，如同接触不良的广播，在胡桃被强制静默的意识最深处微弱地运行着。它如同一个重伤的指挥官，关闭了所有非必要功能，将仅存的能量和算力全部投入那片混沌数据深渊中惨烈的防火墙控制权争夺战，只留下最基础的维生指令，维持着这具濒临崩溃的容器不彻底死去。
胡桃的呼吸微弱到几乎无法察觉，每一次吸气都带着金属管道般的冰冷摩擦感。她仿佛一尊被遗弃在工业废土中的残破冰雕，与滴落的油污、弥漫的铁锈味融为一体，等待着最终的解体，或是被某个拾荒者踩碎。
……
璃月，无妄坡深处。时间失去了意义，唯有污浊在无声蔓延。
封印钟离的琥珀，已然变成一颗巨大、粘稠、不断缓慢脉动的焦糖色巨卵。表面覆盖的焦糖色代码碎片如同亿万只活蛆，在油腻的基底上疯狂地蠕动、增殖，散发出浓郁到令人眩晕的甜腻腥气。那维莱特的审判锚定符文，早已被彻底吞噬，连一丝深蓝的痕迹都寻不见了。
琥珀内部，那团污浊的阴影核心，那点暗红如凝固血锈的微小结晶，此刻……正发生着诡异的变化。
它不再只是散发终结与腐朽的气息。它……在“呼吸”。