昭元帝不再看他们，目光转向侍立一旁、面无人色的东宫总管太监：“太子昏迷前，可曾说过什么？有何异状？”
总管太监扑通一声跪下，声音带着哭腔：“回陛下，殿下那日从御书房被抬回来时，口中只反复呓语‘冤枉’、‘陷害’，后来便一直高热不退，胡言乱语，偶尔清醒片刻，也是目光涣散，惊惧异常，抓着奴才的手喊‘父皇饶命’，这几日，便，便成了如今这样……”他伏在地上，不敢抬头。
昭元帝闭了闭眼，胸中那股无名火与沉甸甸的无力感交织翻腾。他挥了挥手，示意众人退下。寝殿内只剩下他与昏迷的太子。他走到床榻边，居高临下地看着君临澈。这个儿子，懦弱、平庸、耳根子软，缺点数不胜数，可终究是他的长子。他伸出手，似乎想触碰一下那张枯槁的脸，指尖却在半空中停住，最终缓缓收回，紧握成拳。
“澈儿……”昭元帝的声音低沉得几乎听不见，带着一丝罕见的疲惫，“你让朕，如何是好？”储位空虚的阴影，如同这寝殿内弥漫的药味，沉甸甸地压了下来。
消息如同长了翅膀，迅速飞出东宫，飞向宫墙内外每一个角落。渊亲王府书房内，烛火通明。君临渊负手立于窗前，望着外面沉沉的夜色，墨色的眸子里一片深潭般的平静。墨影悄无声息地出现在他身后，低声道：“王爷，东宫那边，太医已束手，直言太子即便醒来，亦是废人。朝中已有暗流涌动。”
君临渊没有回头，只淡淡“嗯”了一声，仿佛早已知晓。他修长的手指在冰冷的窗棂上轻轻叩击了一下，发出笃的一声轻响。“废人……”他低声重复着这两个字，语气平淡无波，听不出喜怒，“也好。至少，能活着。”窗外的夜色落在他棱角分明的侧脸上，明暗交错，深不可测。