“不行！” 凤清歌斩钉截铁，“人多反而容易暴露。你留在府里，就是我最重要的一步棋！记住我的话！” 她看着夏竹几乎要哭出来的样子，放缓了语气，“放心，你家小姐没那么容易死。这只是以防万一。”
就在这时，外面传来通报声，三婶林氏来了。
林氏今日穿着一身绛紫色缠枝牡丹纹的锦袍，气色红润，眉宇间带着掌权后的干练与一丝不易察觉的意气风发。她身后跟着几个捧着锦盒的丫鬟。
“清歌，东西可还合身？” 林氏笑容满面地走进来，目光扫过夏竹手中那套水蓝衣裙，满意地点点头，“嗯，这颜色衬你，素净又不失体统。” 她随即示意丫鬟们将锦盒一一打开，里面是配套的珍珠头面、绣鞋、披帛，还有几样精巧的首饰。
“劳三婶费心了。” 凤清歌欠身行礼。
“一家人，客气什么。” 林氏亲热地拉着她的手坐下，压低声音道，“明日春宴，你务必小心。宫里不比府中，步步惊心。尤其是太后……” 她眼中闪过一丝忌惮，“柳氏倒了，太后那边恐怕不会善罢甘休。还有皇后娘娘，上次宫宴你救了七皇子，她对你颇有好感，这次定会格外关注。若能得皇后青睐，对你、对我们三房都是大好事。”
她顿了顿，声音压得更低：“另外，二房那边……周氏和凤如霜今日也得了帖子，看她们那得意样儿，怕是憋着什么坏水。凤如雪虽不在府中，但她与五皇子……你懂的。明日，谨言慎行，多看少说，跟紧我和你三叔。”
“清歌明白，谢三婶提点。” 凤清歌应道，心中了然。林氏掌权后，与她的利益捆绑更深，这些提醒是真心实意的。皇后沈明澜的善意，确实值得争取。至于二房和凤如雪可能的动作，她早有防备。
林氏又絮叨了几句宫宴的规矩和可能出现的贵人，才带着丫鬟离去。
林氏刚走没多久，门房又通传，宫里皇后娘娘派人送来了东西。
来的是一位面容和善、气质沉稳的中年女官，自称姓孙，是皇后身边的掌事姑姑。她带来的东西很简单：一个巴掌大的白玉瓷瓶。