云海翻涌如潮，三人踏在凝结的冰火光桥上，脚下的云气竟呈现出绸缎般的质感。楚瑶手中的古籍突然无风自动，书页间飞出的金芒在虚空勾勒出山门轮廓——那是一座由整块白玉雕琢而成的牌坊，匾额上"云隐"二字流转着琉璃光韵，笔画间隐有仙鹤虚影掠过。
"这里的灵力会呼吸。"沈炎突然停步，掌心的青铜残片正发烫，与牌坊上某处凹槽完美契合。他刚将残片嵌入，整座牌坊便如活物般舒展，云气自地面升起，化作通往山巅的白玉阶梯。阶梯两侧的云海中，隐约可见悬浮的宫殿群，飞檐斗拱间缠绕着实质性的灵气流。
幽影突然按住腰间匕首，那滴黑色血液在空气中凝成细线，指向阶梯中段的云雾："有东西在窥视，不止一股气息。"话音未落，云海突然炸开，三只背生双翼的青羊从雾中窜出，羊蹄踏在阶梯上竟激起金色火花。这些异兽头顶长着螺旋状的犄角，瞳孔中转动着类似罗盘的符文。
"是云游兽，"楚瑶迅速翻阅古籍，"它们是仙山的引路者，也可能是...筛选者。"她话音刚落，为首的青羊突然人立而起，犄角射出的金光在三人面前投射出三道虚影：沈炎面前是燃烧着黑火的炎刃，楚瑶眼前是碎裂的冰棱，幽影对面则是沾满血迹的匕首。
"心魔试炼？"沈炎冷笑一声，炎刃骤然爆发出比虚影更炽烈的火焰，"我的道，从不由幻象评判。"他挥剑斩碎虚影的瞬间，云游兽突然发出悦耳的嘶鸣，转身朝着阶梯上方跑去。三人对视一眼，默契地跟上这似是引导的奔跑。
越往上攀登，空气中的灵气越发浓郁，甚至凝成可见的露珠从崖壁滴落。沈炎注意到阶梯两侧的崖壁上布满凿痕，仔细观察竟发现是某种古老的剑法图谱。当他试图临摹最复杂的那式"流云九式"时，指尖的火焰突然被一股无形之力牵引，在虚空划出与图谱完全吻合的轨迹。
"这些不是死物。"楚瑶抚摸着崖壁，冰寒剑气竟顺着纹路流动，在石壁上冻出崭新的剑痕，"是活的传承。"幽影则在某处凹陷发现了与自己匕首材质相似的黑色矿石，用灵力激发后，矿石竟浮现出空间节点的分布图。
行至千级台阶处，前方突然出现岔路。左侧通往云雾缭绕的宫殿，隐约可见人影晃动；右侧是被瀑布遮蔽的山洞，水流中夹杂着金色光点。此时云游兽已不知所踪，唯有古籍上浮现出新的提示："左道争名，右道问心。"