“哎，”陈继昌深深叹了一口气，怕女儿忧心，便交了底，“爹与刘党确无干系，这邓玄查不出什么，不过费点银钱罢了。”
他摸了摸陈嘉的丸子头，和颜悦色的说：“嘉儿，你已行过笄礼，为父本该早为你定下婚约，只是迟迟没有寻到满意的青年才俊这才耽搁了，但好饭不怕晚，如今有一人与你十分般配。”
陈嘉愣在原地，怎么好好的，就要给她介绍对象了？
结合方才发生的事，不由得腹诽道：妈呀，陈继昌不会为了讨好邓玄把她发卖了吧。
陈继昌不知陈嘉脑中的胡思乱想，继续道：“去年乡试考中头名的杨解元，乃是吏部侍郎之孙饶州同知之子，饶州同知与爹爹是同年，彼此之间知根知底。”
他想了想又补了一句，“杨解元为人敦厚胸襟宽广，定能包容你直来直去的性子。”
陈嘉把心塞回肚子里，原来是她想多了。
见陈继昌眼圈通红面带愁容，便说了句玩笑话调节气氛，“爹，我还以为你要把我许给邓玄做小妾，好让他放过咱家。”
“说的什么混账话。”
陈继昌陡然睁大了眼睛，一扫脸上的阴郁，“爹刚觉得你懂事许多，怎又开始口无遮拦了。送女为妾，辱没门楣，爹万万不会叫你们姊妹与人做妾。”
一番严厉斥责后，见陈嘉缩了脖子低头认错，陈继昌又好声好气的哄她，“嘉儿，那邓玄一肚子坏水，阴险狡诈至极。不过长了一张会诓骗女子的俊脸罢了，委实配不上我女儿，日后你莫要与他接触来往。”
就算陈嘉琴棋书画读书写字样样不通，但在陈继昌眼里，自己女儿就是好。
陈嘉乖巧的点头，“我知道了爹。”
自从瞧见长了钉子的板子打人屁股之后，她已然对‘少侠’邓玄祛魅了。
陈继昌放下心来，又与她说起杨解元如何宽厚如何有才。
陈嘉对杨解元不感兴趣，打断陈继昌的大夸特夸，“爹爹，出了今日这茬子事，日后我还能出府吗？”
她抿着嘴，一双大眼睛眨呀眨的看着陈继昌。
陈继昌失笑，点了点她的鼻子，“你这个调皮鬼，一天都闲不住。”
陈嘉见他脸上带笑，便知有戏。
她年少的脸庞荡漾着对自由的渴望，陈继昌心中不禁涌起一股淡淡的怅惘，思绪随之飘回二十几年前。
陈继昌：“为父中举后曾游学一年，一介布衣学子与至交好友一同踏遍山河，追寻名士，天当房，地当床，山川在我脚下，大地在我怀中，少年无畏，当时想以我万丈雄心，日后定能蒸蒸日上，开天辟地，青史留名，奈何......”
一番蓬勃之语，令陈嘉隐约窥见当年十六岁一朝得中的少年意气，及险恶的政治环境，使其步步高升却郁郁半生。
陈嘉劝她，“爹，您想想，多少举人蹉跎半生，都未能踏进金銮殿一步，又有多少老童生白发苍苍还在院试门前挣扎，您已经比他们好太多了。”
听到陈嘉一本正经的宽慰他，陈继昌不禁笑了笑，“我儿说得对，是为父着相了。”
他沉吟了一下，“你想出府自然可以，但身后要跟着随从，君子不立于危墙之下，偏僻危险之地万万不可涉足。”
“那是自然，请爹爹放心。”陈嘉从善如流。
陈继昌呷了口茶，温和一笑，“你母亲常说，最快乐的时光便是未出阁的那几年，与三两好友逛庙会，猜灯谜，游山赏水，轻松自在。婚后我也未曾拘着不叫她出门，可她说，心境不同了。”
这番话令陈嘉心里颇有感触，正如同那句诗词：欲买桂花同载酒，终不似，少年游。
陈继昌拍了拍她的手，“旧日欢愉不能重拾，少年心性一去不返，待你定亲之后，便要修习规矩不能出府，趁现在无忧无虑的叫上知己好友尽情去玩耍吧，万事有爹爹在。”
陈继昌字字句句都是对青春的缅怀。