暮色将鎏金酒店的玻璃幕墙染成蜜糖色时，林悦踩着高跟鞋走进宴会厅。天鹅绒地毯吸走了脚步声，她抬手理了理深灰色西装套裙的领口，指尖触到微凉的珍珠耳钉——那是母亲留给他的遗物，此刻却像枚镇定剂，让她纷乱的心绪稍稍平复。
今天这场专利拍卖会，是林氏能否渡过难关的关键。
三个月前，林氏自主研发的新能源电池技术在最后测试阶段暴露出致命缺陷，核心参数始终无法突破。董事会的质疑声浪渐高，几个元老股东已经在私下接触其他资本，若不能在月底前拿到“极光”团队手中的固态电池专利，林氏不仅要错过新能源汽车的旺季招标，恐怕连维持现有生产线都会成问题。
“林总，沈逸辰到了。”助理小陈的声音压得极低，顺着她的目光望去，宴会厅入口处果然出现了那个挺拔的身影。
沈逸辰穿一身炭灰色高定西装，领带是暗纹提花的酒红色，正被一群人簇拥着往里走。他指间夹着支未点燃的雪茄，嘴角噙着若有似无的笑意，眼神扫过全场时，像鹰隼掠过草原，带着不容错辨的压迫感。
四目相对的瞬间，林悦清晰地看见他眼底闪过的嘲弄。
上周马术场的事像根刺，扎在两人之间。沈逸辰大概至今仍觉得她是靠投机取巧才“救”了他，此刻这场合遇见，他眼底的审视比以往更甚，仿佛在说：看你今天还能玩出什么花样。
“他怎么会来？”小陈的声音带着惊慌，“我们的情报显示，沈氏近期没有涉足新能源领域的计划。”
林悦收回目光，端起侍者托盘里的香槟：“沈逸辰做事，从来不需要‘计划’。”她轻轻晃动着酒杯，琥珀色的液体在杯壁上划出弧线，“他来，只为了一件事——让我输。”
话音刚落，拍卖师已经走上台。聚光灯骤然亮起，照亮了展台中央那块镶嵌在水晶罩里的专利证书复印件，纸页边缘的烫金纹路在灯光下泛着冷光。
“各位来宾晚上好，”拍卖师清了清嗓子，展开手中的文件，“今晚的压轴拍品，是‘极光’团队耗时五年研发的固态电池核心专利，起拍价五千万，每次加价不得低于一百万。”
场内响起一阵低低的骚动。这个价格远超市场预期，大部分中小型企业代表已经露出了犹豫的神色。
林悦指尖微微收紧。她的心理价位是八千七百万，这已经是林氏能调动的最大流动资金，再高，就要动用作新项目的储备金了。
“五千一百万。”第一排有人举牌，是家做储能设备的公司。
“五千三百万。”另一处跟着加价。
价格像爬楼梯似的缓慢攀升，到六千五百万时，举牌的人已经寥寥无几。林悦端着酒杯的手很稳，直到拍卖师第三次询问，她才轻轻抬了抬下巴，小陈立刻举起了号牌。
“七千二百万。”