“约恩将军中午好！”
这一号嗓子，左侧的佣兵突然像被烫到似的跳起来，手忙脚乱地行了个歪歪扭扭的军礼。他同伴的酒壶哐当一声掉在地上，淡黄色的液体在石缝间蜿蜒。
“行了，没用的招呼就不必打了。我要进去了。”
约恩向前迈出一步，两个佣兵却像约好了似的同时横跨一步，再次挡住去路。
“诶！等等，约恩将军！”
两名佣兵又把约恩拦住了，这次是左侧的佣兵，他搓着手，满脸堆笑看着约恩露出一口黄牙。
“我们团长奉女王命令，指明我俩在此看守剑十字教会的大门。约恩将军，没有‘特别命令’我们也没法为你放行啊。”
他拇指和食指熟练地摩挲着，这个动作比他们握紧手中的武器还要娴熟。
对于佣兵的“特别命令”约恩只是冷哼一声。他从内袋掏出一把银币，金属相击的清脆声响让两个佣兵的眼睛立刻亮了起来。
“二十枚银币，玩去吧你们两个无赖。”
银币落入佣兵掌心时，约恩刻意让它们从指缝间滑落，看着两人手忙脚乱地去接。
“贵族老爷就是阔气！”
十枚银币足够他们俩今晚在一个不错的妓院的全部开销了。佣兵们弯腰捡钱的姿势活像两条争食的野狗。
约恩懒得看那两名无赖对银币做出的丑态径直走进教区内部。
“将军慢走，跟修女们玩的开心啊。”
佣兵的告别声从身后传来，但约恩只觉得它无比刺耳。
走到教堂的门前，约恩的指尖悬在橡木大门前，迟迟未能落下。
作为国家曾经的顶层之一，他对剑十字教会从来没有一点好感。这不仅仅是个人的偏见——准确来说，西陆的所有国家对剑十字教会都不抱有好感。
在各国高层闭门会议的记录里，在那些被加密的档案中，这个组织的名字总是与“不可控因素”和“潜在威胁”这样的字眼联系在一起。
拥有着足以左右西陆格局，乃至世界格局的强大力量。
数百年以来，每个国家都试图探查总教会所在地——圣城亚拉斯雷恩的秘密，可派去的密探不是消失得无影无踪，就是回来时变成了虔诚的苦修士。
没人知道他们被做了什么，也没人能从这些变成苦修士的密探嘴里撬出点什么。直到两百多年前的地狱之战才让他们主动暴露出一小部分秘密。人们才知道教会内部分有多个部门，而每个部门都像一座独立的堡垒，守卫着各自的秘密。
教区则是最让各国忌惮的存在。这些散落在西陆各个国家的据点，他们遵守当地的法律法规但只允许平民入内，绝不允许别国的权利机关插手。