“与其到时候为营地位置争得面红耳赤，不如现在就把姿态做足。”
老将军拍了拍最新搭建的医疗帐篷的立柱。
“记住，在这场战争中，第一个拔剑的不一定是英雄，但最后一个收剑的肯定能活着回家。”
丹顿将军正坐在指挥帐内，慢条斯理地享用着勤务兵刚泡好的红茶。阳光透过帆布帐篷的缝隙，在军事地图上投下斑驳的光影。他刚拿起第二块司康饼，外面突然传来一阵由远及近的马蹄声，紧接着是此起彼伏的军号与嘈杂的人声。
老将军不慌不忙地放下茶杯，从军装内袋掏出一枚鎏金怀表。表盖弹开发出清脆的"咔嗒"声，他眯起眼睛看了看指针，嘴角浮现出意味深长的笑容。
“比我们晚来一小时。”
他对着空荡荡的帐篷自语道，指腹摩挲着怀表背面镌刻的家族徽章。外面的喧闹声越来越近，隐约能听到不同口音的传令声在营地外围响起。
丹顿将剩下的司康饼一口塞进嘴里，拍了拍落在军装前襟的饼干屑。他站起身时，帐外适时响起了卫兵的通报声。
“将军，奥伦奇王国的先锋部队到了。”
老将军整了整领口，露出一个恰到好处的欢迎笑容。他指尖轻轻敲击着怀表盖，对卫兵吩咐道。
“去把奥伦奇的统帅请到我的指挥帐来。让后勤多准备些红茶和司康饼——记得用我当年缴获的那套镶金边的茶具。”
他顿了顿，又补充道。
“再把我那瓶三十年陈的白兰地也取出来。”
奥伦奇王国的到来仿佛打开了某种闸门，接下来时间，各色旌旗如同潮水般从四面八方涌来。
最晚到达的是阿尔比恩的军队，这倒也无法责怪他们——作为孤悬海外的岛国，他们的舰队必须在最近的港口完成集结后，才能换乘运输船横渡海峡。当绣着黑色巨龙纹章的旗帜终于出现在营地边缘时，暮色已经笼罩了整个索多玛。
阿尔比恩统帅理查德爵士匆忙整理着被一路强行军折腾的皱巴巴的制服，在卫兵的引领下快步走向指挥帐。帐内透出的灯火将七国统帅的身影投映在帆布上，隐约能听到丹顿将军低沉的嗓音正在讲述着什么。
当他掀开帐帘的瞬间，除去主位的丹顿外六双眼睛齐刷刷地望了过来。军事地图周围的位置已经被坐得满满当当，只有最末端还留着一张空椅子。理查德爵士感到耳根发烫，航海时被海风吹裂的嘴唇此刻更是火辣辣的疼。