联合讨伐索多玛的行动比教皇预期中来得更加迅猛。
诸王会议结束后的第四天清晨，当第一缕阳光穿透圣城大教堂的彩窗时，八国的先锋军团已经完成了最后的集结。钢铁洪流从各个方向涌向古列维斯边境，马蹄扬起的尘土遮天蔽日。
圣城的告示板上，每天都会更新前线传来的战报——但谁都知道，那些冠冕堂皇的“为人类存续而战”的宣言背后，藏着多少对古列维斯的土地、人口与财富的贪婪。
当然这也意味着迪欧斯前往索多玛的日子也渐近了。
这些天他给不莱梅的罗曼神父发去了讯息，说明自己的情况让他别担心。他也收到了伍德沃德老师在他真正成为猎人后寄的一封信。
迪欧斯站在修养局房间的窗前，指尖无意识地摩挲着老师信纸的边缘。
信纸上凌厉的字迹仿佛还带着老师特有的铁锈味。
“记住，斩首不是比武。”
字句间夹杂着几处墨水晕开的痕迹，像是老人在书写时难得流露的担忧。
“要像影子一样穿过混乱，趁他们还没反应过来就割断喉咙。”
圣城内开始回荡钟声，午时已到。迪欧斯听着厚重，悠远的钟声，站在窗前，手中的信纸已经被揉捏成一个紧绷的小球。
“轰”的一声。
魔力火焰从指缝间迸发，瞬间包裹住整个拳头。
他能够感觉到，纸团在魔力火焰的烧灼下蜷曲、碳化直至最后化作细碎的灰烬在火焰中翻滚。灼热的气流舔舐着迪欧斯的手，却伤不到他分毫。
当最后一缕火苗熄灭，迪欧斯推开雕花木窗。他缓缓将手伸出窗外，五指慢慢舒展。
那些灰烬像一群细小的黑蝶，在气流中打着旋儿四散飘远。
迪欧斯关上窗户，雕花木框发出沉闷的碰撞声。他低头凝视着袖口那两枚胸针——枫叶形状的铜制胸针边缘已经氧化发黑，花纹繁复的银质胸针却依然闪着微光。
突然寄信的伍德沃德，不由让迪欧斯想起自己曾经也和不莱梅教区孤儿院的伙伴们长期保持书信来往。
虽然自己的孤儿院生活只有短短几个月，但毫无疑问。那段日子是自己最快乐的时间，有三位好友和一位密友与自己作伴，快乐如影随形。而不是像现在，熟悉自己的人对自己害怕的尖叫，警惕的设防。