奥维利亚连眼皮都没抬一下，只是看了看指甲仿佛听到的不过是某个不值一提的日常琐事。
“这有什么好汇报的？”
她的语气里带着一丝厌倦。
“就和往常一样对付它们不就行了？”
“不，这次不一样殿下！它们只是站在城门前没有别的动作。”
这让奥维利亚提起了些兴致。
“哦，这可不一般啊。平时它们都是在周围的村庄劫掠一番后，试图往城内跑今天怎么这么安分？这我得去看看。”
奥维利亚缓缓从王座上站起身，酒红色的披风在她身后如活物般翻涌。她迈下台阶时，高跟鞋在大理石地面上敲出清脆的声响，每一步都让大厅内的空气为之一滞。
“带路。”
奥维利亚简短地命令道，经过迪欧斯身边时突然停下。
“你——”
她头也不回地说。
“既然这么喜欢刨根问底，不如一起来见识下奥尔克的‘特产’？”
城堡外墙的了望塔上，迪欧斯眯起眼睛，看到城墙下密密麻麻站满了人形生物——和那天晚上商队遇袭的情景一样。
“三百七十八个。”
奥维利亚单手撑着垛口，语气轻松得像在清点羊群。
“比上周多了整整一倍呢。”
突然皮行者们齐刷刷让出一条道路，橡木拐杖叩击地面的闷响由远及近。
一位身形佝偻的老皮行者缓步走来，它树皮般的皮肤上布满年轮状的皲裂，左额断角的截面覆盖着厚厚的苔藓。月光下，它琥珀色的独眼中流淌着智慧的光芒。
“啊，强大的勇猛公......”
老者的声音像是枯叶摩擦发出的沙沙声，却意外地字正腔圆。它颤巍巍地单膝跪地，折断的犄角在月光下投下锯齿状的阴影。
“请您......帮帮我们吧。”
奥维利亚的指尖在垛口石砖上划出五道白痕。迪欧斯注意到她的瞳孔剧烈收缩——这是今夜第一次，这位慵懒的统治者露出了真正惊讶的表情。
老皮行者缓缓抬头，它脖颈的皮肤随着动作裂开几道细缝，露出下面荧绿色的脉络。
“我们已经......无力阻止......”