元春上舆而去，众人依依不舍，直望至不见形影方回。大观园一夜盛景，终成过眼云烟。
省亲余波未平。元宵节当晚，宫里又送来元妃娘娘所制的灯谜，让大家猜了后，再各自制一个灯谜送回宫中去猜。
贾母兴致颇高，命人在正堂设下围屏灯，将元妃的灯谜和自己、众姐妹、宝玉、贾瑛所制的灯谜，都粘在屏上，下面悬着彩头，预备着晚间大家赏灯猜谜取乐。
贾政今日难得空闲，又因元妃省亲之事心中欢喜，也留了下来，陪着贾母凑趣。他的存在，如同一尊石像，瞬间让原本轻松的气氛变得拘谨肃穆起来。探春、迎春、惜春、宝钗、宝玉等人个个屏息凝神，垂手侍立，连大气都不敢喘。只有贾瑛，依旧是一副懒散模样，歪在椅子上，抓着一把瓜子嗑得嘎嘣响，还不时点评一下哪个灯谜没意思，惹得贾母瞪他，众姐妹则低头忍笑。