终于，来到了象征着帝国最高权力核心的所在——乾清宫。
“宣——扬州贾瑛——觐见——！” 太监尖细悠长的唱喏声，穿透厚重的殿门。
贾瑛深吸一口气，整理了一下衣冠，迈步踏入那金碧辉煌、却又空旷得令人心悸的大殿。
殿内光线略暗，高高的蟠龙金柱支撑着穹顶，御座高踞于九层丹陛之上，明黄色的身影在珠帘和御案的遮挡下显得有些模糊，却散发着无与伦比的威压。两侧侍立着几位身着蟒袍玉带、气息沉凝的重臣，目光如同探照灯般齐刷刷地聚焦在贾瑛身上，带着审视、好奇、甚至一丝不易察觉的敌意。
贾瑛按照礼官教导，趋步上前，在距离御座约三丈处停下，撩袍跪倒，行三跪九叩大礼，声音清朗，不卑不亢：“草民贾瑛，叩见吾皇万岁！万岁！万万岁！”
“平身。” 一个年轻、平和，却带着不容置疑威严的声音从丹陛上传来。
“谢陛下。” 贾瑛依言起身，垂手肃立，目光恭敬地落在自己脚尖前三尺的金砖上。
承天帝隔着珠帘，打量着下方这个名震两淮的少年。身姿挺拔如松，面容俊美非凡，更难得的是那份超越年龄的沉稳气度。面对这天下间最威严的所在，竟无半分怯懦慌乱。果然是人中龙凤！