“外臣谢知遥见过赞普陛下，此番前来，有要事需与陛下商议。”这一次谢知遥开门见山，不再有丝毫迟疑。
“哦？不知天使所为何事？”上座的瞎沾德赞与自己的大论及几位大臣交换了一个眼神后，脸上挂着客套的笑容。
“陛下，我大齐与吐蕃友好结盟已逾百年，自太祖时期起，便结为兄弟之邦。昔年突厥进犯吐蕃，我大齐太祖二话不说便挥师北上，助吐蕃夺回失地，恢复民生。
后贵国先祖感念大齐大义，主动与我朝签下盟约，言明‘舅甥二主，商议社稷如一，结立大和盟约，永无渝替’。自那以后，大齐与吐蕃世代交好，更常有公主往来和亲，缔结秦晋之好。”
说到这里，谢知遥略作停顿，抬眸观察吐蕃君臣反应。
“天使所言不差，我吐蕃与大齐确为兄弟之邦。昔年若非得大齐相助，今日天下有无吐蕃，犹未可知。”瞎沾德赞点头承认。此事虽非吐蕃光彩往事，但事实如此，他无从否认。
“百年前，西夏崛起，多次进犯贵国河湟地区，夺取河西走廊，使我大齐与吐蕃不再接壤。彼时贵国太祖，不止一次向我大齐高宗借兵，以抗党项侵袭。虽最终取胜，吐蕃却因此四分五裂，国力日渐衰微……”
吐蕃君臣的脸色越往下听越难看。任谁被这般一再提及旧创，都会如此。
“这些年来，西夏不仅屡犯吐蕃，对我大齐亦是骚扰不断。我大齐上下，恨不能食其肉、啖其骨，将其永久驱逐……”
“天使所言，正是我吐蕃君臣所想。如此说来，天使此来，是为西夏之事？”瞎沾德赞眯眼看着眼前这位年轻的大齐官员，心中虽有微词，却也生出几分佩服——先前那番铺垫，原来只为借兵。
汉人心思果然缜密，明明是来求援，却说得义正词严，仿佛自己若不允，倒显得怕那西夏一般。
“陛下，我大齐有一句古训叫：唇亡齿寒。今日他西夏率十万铁骑围我延州，难道只为夺延州这一城？”谢知遥此刻面笼寒霜，仿佛他不再是儒生文官，而是一位百战之将，满脸杀意与凛然正气。
“西夏狼子野心，路人皆知！它觊觎的不止是昔日的河西走廊，不止是今日的延州，更有河州、河湟，乃至妄图吞并我大齐万里河山！陛下，面对如此豺狼虎豹，你我兄弟之邦，此刻是否该同仇敌忾，共御外侮？”
一直沉默的噶尔·冻赞看着这样的谢知遥，心情格外复杂。
这就是那人的孙子，果真是青出于蓝。若说兄弟之邦该同仇敌忾，那当年魏大、薛五罹难之时，他又身在何处？
他们自少时相识相知的情谊，怎能眼睁睁看着他们枉死？忆及此，他闭了闭眼，压下心头泛起的一丝涟漪。
“天使言之有理。然则，无论是盟约还是兄弟之邦，自古以来，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。若我吐蕃今日发兵助大齐退敌，能得到何等好处？纵是一母同胞，也需亲兄弟明算账，天使以为然否？”噶尔·冻赞说出了今日的第一段话。
上首的瞎沾德赞听大论如此说，连连点头。
出兵并非不可，他也觉得谢知遥所言在理，但若无回报便贸然出兵，他终究心有不甘。吐蕃若发兵援齐，所需粮草辎重堆积如山。他既无金山银山，也经不起这般挥霍。
“那大论的意思是？”
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