苏九儿立刻小心翼翼地捧起“鸟巢”，凑近嘴边，用最轻柔的气息缓缓吹拂。
烟越来越浓…然后，一点橘红色的火苗，顽强地跳动了起来！
“着了！着了！”李大魁激动地低吼，差点把火苗吓灭。
火苗如同黑暗中的希望，迅速引燃了干燥的腐殖物，发出噼啪的轻响，散发出温暖的光芒和热量。两人小心翼翼地将火堆移到靠近河岸碎石滩的地方，又添加了一些稍微粗一点的枯枝。
橘红色的火光跳跃着，驱散了黑暗，也带来了久违的、令人落泪的温暖。整个溶洞仿佛都因为这团小小的火焰而活了过来。
“火！有火了！”娜依古丽惊喜地叫道，连忙将陈土和老骆驼往火堆边挪动。
温暖的火光映照着众人狼狈不堪却充满希望的脸庞。李大魁和苏九儿赶紧脱下自己和伤员身上最湿的外衣，架在火堆旁烘烤。温暖的感觉一点点驱散着深入骨髓的寒冷。
“老板…坚持住…”李大魁将陈土抱在火堆旁，用自己烘得半干的衣服裹住他冰冷的身躯，不断搓揉他的手脚。
苏九儿则快速检查陈土的状况。脉搏依旧微弱，但似乎比在水中时稍微强了一丝？也许是温暖的功劳。她拿出银针，在陈土几处保命的穴位上快速刺下，希望能吊住他这口气。
老骆驼靠着温暖的石头，抱着伤腿，发出舒服的呻吟。娜依古丽也蜷缩在火堆旁，贪婪地汲取着热量。
暂时安全了，有了火，就有了活下去的希望。
就在众人神经稍微放松之际，负责添加柴火的李大魁，目光无意中扫过火光映照下的、他们爬出来的那个岔洞入口附近的岩壁。
“咦？苏姑娘，你看那墙上…是不是画了什么东西？”李大魁指着岩壁。
苏九儿闻言，顺着他的手指看去。在跳动的火光和洞顶微弱的磷光共同映照下，岔洞入口上方那片相对平整的黑色岩壁上，赫然刻画着一些线条粗犷、风格古朴的图案！
她忍着脚痛，凑近了一些。火光将岩壁上的图腾清晰地展现出来。
那是一个巨大的、狰狞的兽首！似牛非牛，似虎非虎，头上生着弯曲的巨角，口中獠牙毕露，眼神凶戾，透着一股原始的蛮荒和威严。在兽首的下方，还刻画着一些扭曲的、如同藤蔓或锁链般的纹路，缠绕着一些抽象的人形图案，那些人形似乎在挣扎、在膜拜。
整个图腾透着一股令人心悸的压迫感和…邪异的气息。
“这是…”苏九儿的眉头紧紧皱起，眼中闪过一丝凝重，“苗疆古巫祭的图腾…而且是‘黑苗’一支供奉的‘山魈’或‘蛮神’！这里…果然是苗疆深处！而且，我们很可能闯入了某个古老部族的禁地范围！”
她的话音刚落，一阵极其细微、仿佛无数细碎脚步踩在腐叶上的“沙沙”声，伴随着一种若有若无、音调诡谲、如同呜咽又似召唤的骨笛声，从溶洞深处、图腾指向的黑暗通道中，幽幽地飘了过来…