十二月，广汉塞外的参狼羌投降了。
这一年，十二个郡国发生了地震。
永初三年（公元109年，己酉年）
春天正月庚子，皇帝举行加冠礼，大赦天下。
朝廷派骑都尉任仁督率各郡的屯兵去救援三辅。可任仁这仗打得不咋地，老是输。当煎、勒姐羌攻占了破羌县，钟羌攻占了临洮县，还抓走了陇西南部都尉。
三月，京城闹起了大饥荒，居然出现了人吃人的惨状。壬辰，公卿大臣们都到皇宫前请罪。皇帝下诏说：“大家一定要想想办法让情况好转，来弥补我的不足。”
壬寅，司徒鲁恭被罢免。鲁恭两次担任三公的职位，选拔推荐的优秀人才做到列卿、郡守的有几十人。可他门下那些资历老的人，有的却没得到举荐，有人就开始抱怨。鲁恭听说后，说：“学问不精进，这才是我担心的。学生们不是还有地方推举这一条路吗！”他始终没多说什么，也不借助别人的议论给自己辩解。学生来求学，他一定会追根究底地问问题，等学生把学问学通了，才让他们离开。学生们都说：“鲁公要是跟你讨论问题，那可得好好准备，可不是能随便过关的。”