当初，明德太后为章帝选了扶风人宋杨的两个女儿为贵人，大贵人生下太子刘庆。梁松的弟弟梁竦也有两个女儿，同样被封为贵人，小贵人生下皇子刘肇。窦皇后没有孩子，就收养刘肇当作自己的儿子。宋贵人很受马太后宠爱，马太后去世后，窦皇后得宠，她和母亲沘阳公主谋划陷害宋氏，对外让兄弟寻找宋氏的小过错，对内派宫中侍从窥探她们的一举一动。宋贵人病了，想吃生兔子，就让家里人去弄，窦皇后就借此诬陷她想用巫蛊之术诅咒，因此太子刘庆被安排到承禄观居住。夏天，六月甲寅日，章帝下诏说：“皇太子性情无常，精神恍惚，不能承担供奉宗庙的重任。为了大义可以舍弃亲情，更何况是降职或废黜呢！现在把刘庆废为清河王。皇子刘肇，由皇后抚养，在皇后的怀抱中接受教诲，现在立刘肇为皇太子。”于是把宋贵人姐妹安置到丙舍，派小黄门蔡伦去审查她们。两位贵人都喝药自杀，她们的父亲议郎宋杨被免官，回到原籍。刘庆当时虽然年幼，但也知道躲避嫌疑，害怕灾祸，说话都不敢提到宋氏；章帝反而更怜惜他，让皇后给刘庆的衣服和太子的一样。太子刘肇也很亲近喜爱刘庆，进宫就待在一个房间，出门就坐同一辆车。己未日，改封广平王刘羡为西平王。
秋天，八月，举行完饮酎礼后，有关部门又上奏请求送东平王刘苍回封国，章帝这才答应，还亲手写诏书赐给刘苍说：“我们是骨肉至亲，亲情确实不会因为距离远近而有亲疏之分；但经常能见到你的面容，感情比以前更深。想到你长久辛劳，想让你回去休息，本来要批准大鸿胪的奏章，却不忍心下笔，只好交给小黄门；心里实在舍不得，悲伤得说不出话。”于是章帝亲自为刘苍送行，流着泪告别；又赐给他皇帝乘坐的车马、衣服、珍宝、马匹，钱财布帛数以亿计。
九月甲戌日，章帝到偃师，向东渡过卷津，到了河内，下诏说：“我出行是为了查看秋季庄稼，看看收获的情况，沿途经过各郡，都是轻装简从，没有其他笨重的行李。不许随意修筑道路桥梁，不许远离城郭，不许派官吏前来迎接，也不许刺探我的日常起居，前呼后拥的，这样太扰民了。一切务必节省简约，我只担心不能做到像吃粗粮、用瓢喝水那样简朴。”己酉日，章帝前往邺城。辛卯日，回到宫中。
冬天，十月癸丑日，章帝前往长安，封萧何的末代孙子萧熊为酂侯。接着到了槐里、岐山；又到长平，住在池阳宫，向东到了高陵。十二月丁亥日，回到宫中。
东平献王刘苍生病，章帝赶紧派名医和小黄门去侍奉照顾，使者一路上络绎不绝。还设置了专门传递消息的驿马，以便千里之外也能及时得知刘苍的病情。
评论
这段历史像一出充满矛盾与温度的“皇家日常剧”，藏着不少古今相通的治理逻辑和人性细节。
“政策优化”的关键从来是“接地气”。廉范在成都废除“禁夜作”的旧规，改用“储水防火”，效果立竿见影，百姓用“昔无襦，今五绔”的歌谣点赞。这事儿放在今天看特典型：很多时候，“一刀切”的禁令看似保险，实则会逼出更隐蔽的问题；反倒是尊重现实需求、找到灵活解决方案，才能真正赢得认可。廉范的智慧，在于他懂“治水不如疏水”的道理。