大司农江冯上奏说：“应该让司隶校尉监督三公。”司空掾陈元上疏说：“我听说把臣子当作老师的君主能成就帝业，把臣子当作宾客的君主能成就霸业。所以周武王把姜太公尊为老师，齐桓公把管仲称作仲父，近代高帝以优厚的礼节对待相国，太宗皇帝给予宰辅大权。到了王莽的时候，正值汉朝衰落，他独揽国家大权，妄图窃取天下，他自比圣人，不信任群臣，剥夺三公辅政的权力，削弱宰相的威望，把刺探检举当作明智，把揭发别人的隐私当作正直，甚至出现仆人告发主人，子弟告发父兄的情况，法令严密苛刻，大臣们都不知道该怎么办才好；然而即便如此，也没能阻止董忠的谋反，最终王莽自己也被世人所杀。现在四方还不安定，天下尚未统一，百姓都在观察和倾听，睁大眼睛、竖起耳朵关注着朝廷。陛下应该遵循周文王、周武王的圣明典章，继承祖宗的遗德，礼贤下士，委屈自己的身份来对待贤能之人，实在不应该让有关部门用督察三公的名义来行事。”刘秀听从了陈元的建议。
酒泉太守竺曾因为弟弟报仇杀人，自己辞去了太守职务；窦融秉承皇帝旨意，任命竺曾为武锋将军，改任辛肜为酒泉太守。
秋天，隗嚣率领步兵、骑兵共三万人侵犯安定，一直打到阴盘，冯异率领众将抵抗；隗嚣又派另外的将领下陇地，在汧县攻打祭遵。两路军队都没占到便宜，只好退回。刘秀打算亲自征讨隗嚣，事先告知窦融出兵的日期，结果遇到下雨，道路阻断，而且隗嚣的军队已经退走，于是就取消了这次行动。刘秀让来歙写信招降王遵，王遵前来投降，刘秀任命他为太中大夫，封向义侯。
冬天，卢芳因为一些事杀了五原太守李兴兄弟。朔方太守田飒、云中太守乔扈各自带着自己的郡投降，刘秀让他们继续担任原来的职务。
刘秀