八月，出现了两个月亮重叠的奇异景象，清晨出现在东方。
冬天十二月，在长安的南郊和北郊分别修建了祭祀天地的场所，废除了在甘泉和汾阴的祭祀，以及紫坛那些华丽的装饰、歌舞女乐、帝王专用的车驾、赤色的马驹、龙马、石坛等相关事物。
建始二年（公元前31年）
春天正月，根据匡衡的建议，废除了雍城的五畤祭祀以及陈宝祠。辛巳日，汉成帝开始在长安南郊举行郊祀仪式。赦免了负责郊祀的县以及中都官中被判处耐罪的犯人；减少天下百姓的赋税，一算减少四十钱。
闰月，把渭城延陵亭部定为汉成帝未来的陵墓所在地。
三月辛丑日，汉成帝开始在北郊祭祀后土。
丙午日，立许氏为皇后。许皇后是车骑将军许嘉的女儿。汉元帝因为母亲恭哀后在位时间短，还遭了霍氏的毒手，心里难受，所以就选了许嘉的女儿许配给太子。
汉成帝还是太子的时候，就因为好色出了名。他即位后，皇太后下诏挑选良家女子充实后宫。大将军武库令杜钦劝王凤说：“按照礼法，天子一娶就是九个女子，这样是为了多生孩子，传承祖宗香火。要是娣侄有缺，也不再补充，这是为了养生，避免争斗。所以说，后妃要是有贞洁贤淑的品行，那生出来的后代就会有贤明圣德的君主；制度要是有威严的礼仪规范，君主就会有长寿的福气。要是不遵循这些礼法，女子的品德就难以满足要求；品德不满足要求，君主就难以长寿。男子到了五十岁，好色之心还没衰退；女子到了四十岁，容貌就不如以前了。让容貌改变的女子去侍奉好色之心未衰的君主，又没有礼法的约束，那后果就不堪设想，肯定会出现各种怪异的情况。出现怪异情况后，正宫皇后就会产生猜疑，而庶子也会有取代嫡子的心思。就像晋献公因为听信谗言被人指责，申生也无辜蒙冤。现在皇上还年轻，还没有嫡子，正专心学习治国之术，还没考虑后妃的事儿。将军您辅佐朝政，应该趁着现在皇上刚刚即位，建立九女之制，仔细挑选品行端正、有仁义之心的人家，找那些有淑女品质的女子，不一定要有美貌和才艺，把这作为万世不变的法则。年轻时要戒除好色，《小卞》这首诗说的事儿，想想就叫人寒心。希望将军您一直把这事儿放在心上啊！”王凤把这话告诉了太后，太后说以前没这种先例。王凤也没办法自己制定制度，只能按照旧例办。王凤向来敬重杜钦，就把他安排在幕府里，国家的政治谋略常常和杜钦一起谋划，还多次称赞并推荐有名望的人，弥补朝政的缺失。当时很多好的政策，都是出自杜钦的建议。