三月，刘启的妈妈窦氏被立为皇后。窦皇后有个弟弟窦广国，小时候被拐卖，辗转十多家，听说姐姐成了皇后，赶紧上书认亲。汉文帝一核实，是亲的！马上赏赐大量田宅、金钱，还让他和哥哥窦长君在长安定居。周勃、灌婴却慌了，私下嘀咕：“这两人出身太低，要是学吕氏搞事情，我们命都得搭进去！” 于是赶紧给他们找了一堆有节操的老师和门客。窦家兄弟也很懂事，从此变成低调谦逊的“君子”，从不仗势欺人。
民生福利+拒绝奢侈品：汉文帝的“亲民人设”
汉文帝开启“宠粉模式”，下令给鳏寡孤独和贫困的人发救济，还制定详细福利政策：八十岁以上每月发米、肉、酒，九十岁以上再加发帛、棉絮。发物资时必须有官员亲自查验，不同级别官员负责不同年龄段发放，两千石官员还要派人巡查，没做到位的直接问责。
这时，有人给汉文帝献千里马，想讨好一下。汉文帝直接拒绝：“仪仗队每天走五十里，军队行军每天三十里，我骑这千里马自己先跑，合适吗？”不仅把马退回去，还给了人家路费，并且发公告：“以后别给我送东西了，我一概不收！”这波“反送礼”操作，直接让百姓和诸侯疯狂点赞！
朝堂“灵魂拷问”：周勃vs陈平
汉文帝逐渐熟悉朝政后，在朝堂上开启“职场考核”。他问右丞相周勃：“全国一年判了多少案子？财政收入和支出各是多少？”周勃直接懵圈，支支吾吾答不上来，紧张得汗流浃背。转头问左丞相陈平，陈平淡定回应：“这些都有专人负责，问案子找廷尉，问钱谷找治粟内史。”汉文帝接着问：“那你当丞相管啥？”陈平回答超有格局：“丞相辅佐天子，上管阴阳调和四季，下管万物生长，对外镇抚四方诸侯，对内团结百姓，让百官各司其职。”汉文帝连连称赞。周勃事后埋怨陈平不提前教他，陈平直接吐槽：“你当丞相，连自己职责都不清楚？要是陛下问长安有多少盗贼，你也硬编吗？”周勃这下才知道自己和陈平差距有多大。后来有人提醒周勃：“你灭吕氏、立文帝，威震天下，还享受厚赏、身居高位，时间长了容易惹祸！”周勃一听，赶紧称病辞职，交出丞相大印。
八月，周勃被免职，陈平独揽丞相大权。
智取南越：汉文帝的“怀柔外交”