霜刃谷的晨光漫过冰晶时，楚寒三人正站在护心殿外的冰阶上。阿月的红绳在风里轻晃，与楚寒断剑上的双生灯芯印记交相辉映——那是昨夜双生灯芯融合后留下的痕迹，像两簇纠缠的火焰。
“该走了。”烬道君的量劫序尺突然嗡鸣，尺身的道则齿轮指向东南方，“归墟之主退去时，我在黑雾里捕捉到一道波动。那是…人间界的‘护生阵’。”
“护生阵？”獬豸圣兽的独角凝出玉光，“三百年前冰魄族与人类共铸的防御阵，用万家灯火为引，能镇住归墟的蚀界寒毒。”
楚寒摸了摸怀中的双生灯芯玉珏。昨夜阿月消散前，这玉珏突然发烫，在他掌心烙下一枚淡红的印记——与护心灯的火焰形状分毫不差。
“去看看。”他握紧断剑，“阿月说过，真正的归心在人间。”
三人化作流光，向南方的平原飞去。越靠近人间，空气里的寒意越淡，取而代之的是烟火气：田埂上飘着炊烟，孩童追着纸鸢跑过青石板路，老妇人坐在屋檐下晒暖，竹篮里的腊梅开得正好。
“奇怪。”獬豸圣兽突然降落在一棵老槐树上，“这里的灵气…被抽走了。”
楚寒望去，老槐树的枝桠间缠着细若游丝的黑线，每根线都扎进树干，渗出暗黄的树汁。更远处，几户人家的窗纸上贴着褪色的符纸，符上的朱砂字正在剥落，露出底下暗红的“蚀”字。
“是归墟的‘蚀界茧’。”烬道君的仁恕金焰扫过地面，冻土下竟埋着半具骸骨——那是个穿粗布短打的农夫，心口插着半截冰锥，锥身上的符文与霜刃谷的死魄冰如出一辙。
“他叫陈二狗。”一个稚嫩的声音从身后传来。
三人转身，见一个扎着羊角辫的小丫头站在篱笆边，手里攥着半块烤红薯。她的瞳孔泛着浅褐，眼底却映着两簇跳动的火焰——正是双生灯芯的微光。
“你是？”楚寒蹲下身。
“我是陈二狗的闺女，巧儿。”小丫头把红薯塞进楚寒手里，“爹说，冬天要给村头的王阿婆送热乎的。可昨儿夜里…有黑影子爬进院子，爹追出去，就再也没回来。”
她的手指抚过篱笆上的黑线：“这些线是夜里冒出来的，像蛇。我娘说，那是‘蚀界茧’，会把活人裹成茧，抽干生气。”
楚寒的断剑突然发烫。剑脊的裂痕中，“心序锋”冲破束缚，剑身映出陈二狗的记忆：他追着黑影子跑到村后的老井边，黑影子突然化作一团黑雾，雾里伸出无数冰锥，扎进他的胸口。
“爹！”巧儿的哭声里带着哭腔，“你说过要教我扎风筝的…说要等我及笄那年，给我扎最大的蝴蝶风筝…”