林昭的身体剧烈颤抖。在金焰的照耀下，他的识海深处浮现出另一幅画面：破落的草屋前，老妇跪在泥地里捡野菜，将最后一碗稀粥推给他；雪夜的柴房里，小师妹裹着他的旧外衣，呵着白气给他暖手；还有山门外那株老槐树，每到春天就会落下满树的白花，像极了小师妹的笑…
“我想…回家。”林昭的声音突然变得哽咽，“我想给阿娘熬锅热粥，想给小师妹编条新发绳，想在老槐树下听她唱那首《采桑谣》…”
黑紫色的藤蔓纹路瞬间枯萎。林昭的眼泪如断线的珠子般滚落，砸在甲板上发出清脆的声响。“原来…我一直被别人的话骗了。那些‘必须强大’‘必须无情’的道理，根本不是我要的…”
“好个‘不是你要的’。”烬道君收回手，嘴角扬起一抹淡笑，“心魔本无形，由心生，亦由心灭。你既已看清，这劫数便算过了。”
话音刚落，林昭身上的黑雾彻底消散。他站起身，对着烬道君深深一揖：“多谢前辈救命之恩！晚辈…晚辈想去中央星域寻个说法。太初宗的‘夺魂诀’，分明是当年邪修‘血煞老怪’的邪术，他们却说是祖师传承！”
“太初宗？”獬豸圣兽的耳朵动了动，“那是中央星域最古老的宗门之一，开派祖师是合道境的大能‘太初真人’。若他们真在修炼邪术，怕是要掀翻整个星域的风波。”
烬道君望着逐渐远去的南溟，目光落在船头那柄沧溟断剑上。“走吧，去中央星域。”他对獬豸圣兽道，“或许这心魔劫，正是要我去揭开些什么。”
三日后，青鳞木船驶入中央星域的“玄黄海域”。这里的灵气比南溟浓郁十倍，连海浪都泛着淡金色的光晕。远处，一座悬浮在云层中的巨大城池若隐若现——那便是中央星域的核心，“太初城”。
城门口，数十名身着玄色道袍的修士正在盘查。为首的是个面容冷峻的中年男子，腰间悬着一枚刻有“太初”二字的玉牌。“来者止步！”他喝道，“近日城内出现‘心魔乱’，所有外来修士需登记造册，接受心神检测！”
烬道君刚要上前，人群中突然传来一声暴喝：“狗屁的心神检测！老子是太初宗内门大比第一的楚寒，你们敢拦我？”